BENTO XVI ÀS CONFRARIAS DA ITÁLIA: CONTINUEM SENDO FORJAS DE SANTIDADE
Cidade do Vaticano, 10 nov (RV) - Uma grande manifestação de fé, uma festa
de povo: Bento XVI recebeu, na manhã deste sábado, na Praça São Pedro, o abraço de
mais de 40 mil fiéis, membros das mais de duas mil confrarias das regiões e dioceses
da Itália. O papa encorajou-os a prosseguirem em seu generoso compromisso em favor
dos mais necessitados, mantendo-se sempre firmes no fundamento do Evangelho.
O
papa foi saudado pelo bispo auxiliar da Diocese de Roma e delegado da Conferência
Episcopal Italiana para as confrarias e sodalícios, Dom Armando Brambilla, que ilustrou
a riqueza de carismas presentes no vasto e variado mundo das confrarias.
Com
a riqueza de seus símbolos, e a originalidade de suas vestes, testemunho de uma história
secular e, ao mesmo tempo, de uma fé viva e fecunda, as Confrarias da Itália tomaram
a Praça São Pedro, em clima de festa, para expressar seu afeto filial a Bento XVI.
Um
entusiasmo correspondido pelo Santo Padre, que ressaltou a importância e a influência
exercida por essas realidades "nas comunidades cristãs da Itália, desde os primeiros
séculos do milênio passado".
Desde as origens _ recordou o pontífice _ as confrarias
se "distinguiram por suas típicas formas de piedade popular, à qual se uniam tantas
iniciativas caritativas" em prol dos sofredores. Obra ainda mais significativa _ ressaltou
_ considerando que elas começaram a surgir na Idade Média, "quando ainda não havia
formas de assistência pública que garantissem iniciativas sociais e de saúde, para
as faixas menos favorecidas da coletividade".
"As confrarias não são, porém,
simples sociedades de mútuo socorro, ou associações filantrópicas, mas um conjunto
de irmãos que, querendo viver o Evangelho, conscientes de serem parte viva da Igreja,
se propõem a colocar em prática o mandamento do amor, que impele a abrir o coração
aos outros, particularmente a quem se encontra em dificuldade. O amor evangélico _
amor a Deus e aos irmãos _ é o sinal distintivo e o programa de vida de cada discípulo
de Cristo, como de toda comunidade eclesial."
Por outro lado _ prosseguiu,
evocando a encíclica Deus caritas est _ a caridade faz parte da própria natureza da
Igreja e é "expressão irrenunciável de sua existência". Então, é necessário "acorrer
à fonte, que é o próprio Deus", mediante a oração, a escuta de Sua Palavra e os Sacramentos.
A seguir, Bento XVI reiterou o papel das confrarias na Itália de hoje: "Na
estação que estamos atravessando, de grandes transformações, a Igreja na Itália precisa
também de vocês, caros amigos, para fazer chegar a todos, o anúncio do Evangelho da
caridade, percorrendo os caminhos antigos e novos. Radicados no sólido fundamento
da fé em Cristo, suas beneméritas Confrarias, com a singular multiplicidade de carismas
e a vitalidade eclesial que as distingue, continuem, portanto, difundindo a mensagem
da salvação entre o povo, operando nas multíplices fronteiras da nova evangelização."
Por
fim, o Santo Padre encorajou as Confrarias a cuidarem da "formação espiritual" e a
"buscarem a santidade", seguindo os exemplos de autêntica perfeição cristã. Muitos
de seus confrades _ disse _ "com coragem e grande fé se distinguiram, ao longo dos
séculos, como sinceros e generosos operários do Evangelho, por vezes com o sacrifício
da vida".
Hoje _ concluiu Bento XVI _ "é ainda mais necessário cultivar um
verdadeiro impulso ascético e missionário para afrontar os muitos desafios da época
moderna". (RL)