UNICEF: nell'Africa sub-sahariana il tasso di mortalità infantile più alto del mondo

Circa cinque milioni di bambini al di sotto dei cinque anni muoiono ogni anno in Africa sub-sahariana. La stima del Fondo per i bambini delle Nazioni Unite (UNICEF), presentata in occasione del IV congresso dell’Associazione dei pediatri dell’Africa nera francofona, spiega che il 25% di questi bambini sono neonati. “E’ la regione del mondo con il più alto tasso di mortalità infantile – ha detto Barbara Beintein, portavoce dell’UNICEF – e al tempo stesso quella che dal 1990 registra in materia i progressi più deboli”. Negli ultimi 15 anni, riferisce l'Agenzia Misna, l’Africa non ha conosciuto che una minima riduzione del 3% negli indici di mortalità infantile, “una situazione – secondo Beintein - che mette a serio rischio il raggiungimento degli Obiettivi del Millennio nel settore della sanità”. L’obiettivo, in questo ambito, prevede una riduzione di due terzi nella mortalità dei bambini al di sotto dei cinque anni. La rappresentante dell’Unicef ha sottolineato l’importanza della presenza dei pediatri accanto alle ostetriche al momento del parto e la necessità di vaccinare i bambini da malattie come morbillo, tubercolosi, difterite, tetano, poliomielite e pertosse. La malnutrizione e il problema dell’accessibilità a fonti d’acqua pulite e a strutture sanitarie, assieme alla mancanza di igiene, restano determinanti nel forte tasso di decessi infantili. (R.P.)