Benediktas XVI Vatikano bazilikos grotose lankė mirusių pirmtakų kapus

Vėlinių pavakare, penktadienį, Šv. Tėvas Benediktas XVI aplankė Vatikano bazilikos grotose palaidotų mirusių pirmtakų kapus. Popiežiaus malda prie apaštalo Šv. Petro ir kitų jo įpėdinių kapų buvo privatus įvykis. Šv. Tėvui lankantis grotose bazilikoje nebebuvo jokių kitų lankytojų, išskyrus Baziliką aptarnaujantį personalą, artimiausius Popiežiaus namų narius.

Šv. Petro bazilika yra iškilusi rytiniame Vatikano kalvos slėnyje, ant Apaštalų kunigaikščio Šv. Petro, kapo. Nuo seno bazilikoje laidojami mirę popiežiai. Vienų žemiški palaikai yra palaidoti pačioje bazilikoje, kitų – kriptos grotose, bazilikos požeminiame aukšte. Visiems bazilikos lankytojams yra laisvai prieinami visų popiežių kapai, esantys tiek bazilikoje, tiek grotose. Prieš penkis šimtus metų, kuomet iš pagrindų buvo perstatyta imperatorius Konstantino pastatyta bazilika, daugelio popiežių kapai buvo perketi į kriptos grotas. Grotose iš naujo pradėta sistemingai laidoti mirusius popiežius tik praėjusiame amžiuje.

Vatikano bazilikos grotose yra visų XX šimtmečio popiežių kapai pradedant Benedikto XV (+1922), kapu. Grotose ilsisi Jono Pauliaus II (+2005), Jono Pauliaus I (+1978), Pauliaus VI (+1978), Pijaus XII (+1958) ir Pijaus XI (+1939) žemiški palaikai. Vatikano bazilikos koplyčiose palaidota du XX amžiaus popiežiai, šv. Pijus X (+1914), paskelbtas šventuoju 1954 metais ir pal. Jonas XXIII (+1963). Popiežius Jonas XXIII irgi buvo palaidotas bazilikos grotose, tačiau paskelbus palaimintuoju 2000 metais jo kūnas buvo iškeltas į pačią baziliką ir palaidotas, panašiai kaip jo pirmtakai Šv. Pijus X ir XVII amžiuje popiežiavęs pal. Inocentas XI (+1689), stikliniame sarkofage vienos koplyčios altoriuje.

Naujausias kapas Šv. Petro bazilikos kriptoje yra Dievo Tarno Jono Pauliaus II, mirusio 2005 metų balandžio 2 dieną. Šis kapas yra nuolat diena iš dienos lankomas nesuskaitomų maldininkų iš viso pasaulio.

Seniausias kapas po Šv. Petro bazilikos kripta esančiame Vatikano Nekropolyje nėra apaštalo Šv. Petro, bet antikos laikų romiečių. Nukankinto apaštalo Petro palaikai buvo palaidoti kapinėse, prie Vatikano kalvos papėdėje buvusio Kaligulos ir Nerono cirko. Jame buvo nukankinta daug Romos krikščionių, kuriems Neronas suvertė kaltę už Romos gaisrą 64 metais. Vėlesniais metais Nekropolyje buvo palaidota daug krikščionių, norėjusių būti kuo arčiau apaštalo Petro kapo. Vėliau, ketvirtame amžiuje imperatorius Konstantinas Šv. Petrui dedikuotą baziliką statydino virš šių kapinių, kuriose buvo palaidotas apaštalas.

Vatikano Nekropolis buvo atrastas tik moderniaisiais laikais, kai Popiežius Pijaus XII leido archeologams pradėti sistemingą Bazilikos požemių tyrimą. Susidomėti grotų tyrimais paskatino popiežiaus Pijaus XI mirtis Antrojo pasaulinio karo išvakarėse, 1939 metais. Velionio pageidavimu rengiant kapavietę Bazilikos grotose ir buvo užtikti pirmieji radiniai, leidę vėliau iš apačios atkasti visą Vatikano nekropolį ir identifikuoti jame vietą, kurioje buvo palaidotas apaštalas Šv. Petras.

* * *

Pirmadienį popiežius Benediktas XVI taip pat melsis už per šiuos metus mirusius kardinolus ir vyskupus. Šventosios Mišios bus aukojamos šv. Petro bazilikoje kartu su kardinolų kolegijos nariais. (sk)