Dok je bio u Napulju Papi je stigla vijest o oslobađanju dvojice iračkih svećenika
koji su prošlih dan bili oteti u Mosulu, u Iraku. Papa je s olakšanjem primio vijest
o puštanju na slobodu zatočenika, za koje je u nedjeljnome nagovoru prije molitve
Anđeo Gospodnji, 14. listopada, uputio apel – kazao je ravnatelj Tiskovnoga ureda
Svete Stolice, otac Federico Lombardi. Tjeskobno smo sudjelovali u drami i pratili
otmicu svećenika Mazena Ishoa i Piusa Afasa – istaknuo je otac Lombardi i dodao kako
je oslobađanje znak mira koji željno očekujemo. Papina je želja – završio je otac
Lombardi – da se slični događaji više ne ponove. Otac Afas je u telefonskom razgovoru
za našu radio postaju rekao kako nisu bili mučeni, niti su bili pod pritiskom. Proživljavali
smo teške trenutke, ali nismo očajavali, niti nam je nedostajalo nade i molitve. Zadovoljni
smo i zahvali na velikoj solidarnosti i brojnim molitvama koje su nam pomogle i poduprle
nas poput Papina apela. U nedjelju ujutro su nas oslobodi u gradskoj četvrti, odakle
smo taksijem otišli u svoju crkvu, gdje smo već popodne slavili svetu Misu na kojoj
su u znak zahvalnosti Gospodinu sudjelovale brojne osobe. Misa je zaista bila dirljiva
– kazao je otac Afas. Govoreći o stanju kršćana u Mosulu, rekao je kako su vrlo
zabrinuti što se narušava prijateljstvo s braćom muslimanima, s kojima već stoljećima
živimo. To smo rekli i svojim otimačima. Mi ne želimo prekinuti prijateljstvo, izgubiti
kršćansko-muslimansko bratstvo. Mi, dakle, ostajemo u Iraku, ne želimo popustiti jer
su kršćani i muslimani za mir među Iračanima – zaključio je otac Afas i dodao kako
ih je Papin apel uvelike ohrabrio, on je zaista bio velika potpora. Otmica svećenika
je posljednji u nizu napada na kršćane u Iraku. Osvrnuvši se raspoloženje kršćana
u Iraku u razgovoru za našu radio postaju msgr. Basile Georges Casmoussa, sirijsko-katolički
nadbiskup u Mosulu, kazao je kako su zabrinuti za budućnost. Mi smo manjina u Iraku,
a brojni su kršćani prisiljeni napustiti svoje kuće u Bagdadu i Mosulu. Brojne obitelji
su napustile ova mjesta; pod prijetnjom napuštaju svoje kuće, ili se, ako žele biti
slobodni, moraju obratiti na islam. To nisu rijetki slučajevi, to dovodi u pitanje
budućnost zajednice. Naši odnosi s muslimanima uvijek su bili srdačni, prijateljski
i suradnički. Ali sada, s ovom fundamentalističkom strujom koja se bori protiv američke
vojske, stanje je za nas postalo veoma opasno – zaključio je nadbiskup.