GIAPPONE Nel 2008 beatificazione di 188 martiri

TOKYO, 19ott07 - La Conferenza episcopale del Giappone ha preannunciato che la cerimonia di beatificazione di 188 martiri giapponesi si terrà a Nagasaki il 24 novembre dell'anno prossimo. Del gruppo dei Beati fanno parte sacerdoti, religiosi e laici uccisi per la fede tra il 1603 e il 1639. Il nome ufficiale del gruppo è: “Padre Pietro Kibe Kasui S.J. e i suoi 187 compagni”.
La vita e la morte del padre Kibe sono stati oggetto di un’opera teatrale scritta da uno dei più famosi scrittori giapponesi, Endo Shusaku. L'incredibile e affascinante vita del religioso non può essere riassunta in poche righe. Nel gruppo dei nuovi beati ci sono altri tre gesuiti: i padri Julian Nakaura, Diogo Yuuki e il fratel Nicolao Keian Fukunaga. Per le statistiche, i cattolici giapponesi sono attualmente 452 mila, il 60 per cento dei quali donne. I cattolici non-giapponesi presenti in Giappone sono circa 565 mila. Lo scorso anno sono stati amministrati 7.193 battesimi: di questi 3.692 erano adulti e 3.500 bambini. Alla fine del 2006 I sacerdoti erano 1.553, di cui 926 autoctoni e 6.060 le religiose.
(Sj - MANCINI)