Katoliške šole pod žarometom

RIM (Ponedeljek, 8. oktober 07 RV) – Financiranje katoliških šol s strani države je v zadnjih mesecih v središču razprav, ugotavlja John Flynn za tiskovno agencijo ZENIT.
V Kanadi je bilo tekom kampanje ene od političnih strank v ospredje postavljeno vprašanje, zakaj država financira katoliške šole in ne tudi drugih verskih šol. Po Flynnovem navajanju, se je v medijih vnela burna razprava, v kateri so nekateri kritiki predlagali, da se naj preprosto ukine vsakršno državno financiranje šol, ki temeljijo na verski osnovi. Drugi so pisali, da v času, ko se svet bori proti ločevanju etničnih in verskih manjšin, vlade ne bi smele spodbujati otrok, da prihajajo v stik samo s člani svoje lastne veroizpovedi. Kanadska civilna liberalna zveza je v javnem pismu izjavila, da bo državno financiranje verskih šol izčrpalo državne vire in podprlo privatne šole na račun državnih šol. V razpravo so se vključili tudi kanadski škofje in v sporočilu za javnost izjavili, da državno financiranje katoliških šol pomeni priznavanje starševske pravice do izbire glede izobraževanja svojih otrok, pri čemer bi jih država morala podpreti. V sporočilu, podpisanem s strani škofa Jamesa Wingla, tudi piše, da bi to starševsko pravico bilo potrebno zagotoviti ne le katoličanom, temveč tudi staršem vseh ostalih veroizpovedi.
Na veri temelječe izobraževanje je bilo podvrženo kritikam tudi v Angliji. Po tistem, ko so katoliške šole na Severnem Irskem razpustile svoje podporne skupine organizaciji Amnesty International zaradi njihove podpore splava, je med drugim prihajalo do obtožb, da srednji razredi izkoriščajo verske šole kot prikrito obliko socialne in akademske selekcije. Kritiki so zatrjevali, da šole, ki jih v Angliji vodita pretežno anglikanska ali katoliška Cerkev, ne bi smele izbirati učencev na podlagi vere in bo morale sprejeti vsakega, ki se na šolo prijavi, navaja vire Flynn.
Na očitke glede kriterijev za izbiro učencev, se je odzval škof Leo O'Reilly, vodja Irske škofovske komisije za vzgojo in izobraževanje. Povedal je, da je Cerkev ustanovila šole z namenom, da svojim članom omogoči katoliško vzgojo. Starši imajo pravico šolati svoje otroke v katoliških šolah, je dejal in izpostavil Splošno deklaracijo o človekovih pravicah. O verskih šolah je govoril tudi irski nadškof Sean Brady. V času moralne zmešnjave katoliška vzgoja brani človekovo dostojanstvo in ponuja vrsto na Evangeliju temelječih vrednot, so bile Bradyjeve besede. Obtožbe, da povzroča ločevanje je označil kot neumestne in neresnične ter poudaril, da so evangelijske vrednote sprave, ljubezni do bližnjega in spoštovanja razlik bistvo katoliške vzgoje.
Prednosti katoliške vzgoje in izobraževanja pa so bile očitno dovolj jasne, da so prepričale celo ateista, ki je s precejšnjim denarnim prispevkom podprl katoliške šole, kakor navaja vire Flynn. Upokojeni poslovnež Robert W. Wilson je nadškofiji v New Yorku podaril 22,5 milijona dolarjev za štipendiranje revnih učencev in dijakov, ki obiskujejo katoliške šole. Ob priložnosti je Wilson izjavil naslednje: »Sprijaznimo se, brez Rimokatoliške Cerkve ne bi bilo zahodne civilizacije.«
Zaradi finančnega pritiska številne ameriške katoliške šole izgubljajo svojo versko identiteto in postajajo necerkvene ustanove. Katoliške šole v Avstraliji pa so se znašle v nekoliko drugačnih razmerah, piše Flynn. Zasebne šole žanjejo uspeh. Po poročanju se je število dijakov, ki obiskujejo katoliške in druge zasebne šole, od leta 1996 povečalo za 21,5 odstotka. V istem časovnem obdobju pa je število v državnih šolah naraslo le za 1,2 odstotka. Kljub uspehu pa se poraja zaskrbljenost glede katoliške identitete cerkvenih šol. Avstralski škofje so v sporočilu za javnost z naslovom Katoliške šole na razpotju opozorili na zaskrbljujoči odstotek vpisanih otrok, ki prihajajo iz katoliških družin, v katerih se katoliška vera ne prakticira. V zadnjih dvajsetih letih se je vpis nekaoličanov iz 9 odstotkov povečal na 20 odstotkov. Škofje so vodstva šol pozvali k iskanju načinov za večje število vpisanih katoliških otrok ter k ohranjanju katoliške identitete njihovih izobraževalnih ustanov. Predlagajo več prostora za molitev in liturgijo ter poudarek na verski vzgoji in izobraževanju.
Ohranjanje katoliške identitete v cerkvenih šolah v današnjem času nedvomni ni lahka naloga, zaključuje John Flynn.