Roma: konference par galaktikas disku veidošanos un attīstību
Romā, Matteo Ričči centrā, no 1.-5. oktobrim notiek Vatikāna observatorijas rīkota
starptautiska konference par galaktikas disku veidošanos un attīstību. Tajā piedalas
210 astronomi no 26 valstīm. Konferencē uzstāsies 62 referenti. Tās laikā tiks prezentēti
132 posteri.
Galaktikas disks sastāv no jaunām zvaigznēm. Vēl 20. gadsimta
sākumā nebija skaidrības par galaktiku dabu - tās uzskatīja par Galaktikā ietilpstošiem
spirālveida miglājiem. Tikai 1924. gadā amerikāņu astronomam Edvinam Hablam izdevās
ar tai laikā pasaulē spēcīgāko Vilsona kalna observatorijas teleskopu ieraudzīt atsevišķas
zvaigznes Andromedas miglājā un pierādīt, ka spirālveida miglāji ir tālas zvaigžņu
sistēmas. Spēcīgā teleskopā var redzēt aptuveni 5 miljonus galaktiku un katra no tām
ir milzīga zvaigžņu sistēma ar daudziem miljardiem zvaigžņu. Taču patiesībā galaktiku
ir vēl daudz vairāk.
Vatikāna observatorija ir viena no vecākajām observatorijām
pasaulē. Tās vēsture iesniedzas 16. gadsimtā, kad pāvests Gregors XIII uzticēja jezuītiem,
kuru vidū bija izcili astronomi, fiziķi un matemātiķi, veikt 1582. gadā izdotā kalendāra
reformu. Kopš tā laika Svētais Krēsls nav pārtraucis sniegt atbalstu astronomiskajiem
pētījumiem.
Patiesībā Vatikāna observatoriju nodibināja pāvests Leons XIII.
Pēc viņa ierosmes observatorijas ēka 1891. gadā tika uzcelta pakalnā aiz sv. Pētera
bazilikas. Tajā strādāja dažādu reliģisko ordeņu locekļi – barnabīti, augustīnieši,
jezuīti. Tika sastādītas debesu joma fotogrāfiskās kartes, veikta zvaigžņu klasifikācija
pēc to spektriem.
Pagājušā gadsimta trīsdesmitajos gados, līdz ar pastriprinātu
elektrības izmantošanu, debesis virs Mūžīgās pilsētas kļuva pārāk apgaismotas, kas
darīja neiespējamu vājāku zvaigžņu pētniecību. Pāvests Pijs XI nolēma observatoriju
pārcelt uz savu vasaras rezidenci Kastelgandolfo. 1935. gadā, vietā, kur senatnē atradās
imperatora Domiciāna villa, tika uzcelta jaunā Vatikāna observatorija ar trīs teleskopiem
un laboratoriju spektroķīmiskajām analīzēm. 1993. gadā Vatikāna observatorija sadarbībā
ar Stjuarta observatoriju ASV uzstādīja jaunu teleskopu Grahama kalnos, kas atrodas
Tuksonā, Arizonas pavalstī. Šis ir pirmais infrasarkanais teleskops pasaulē. Ar tā
starpniecību astronomi veic sarežģītus zvaigžņu sistēmas pētījumus. Vatikāna observatorija
regulāri rīko starptautiskas astronomijas speciālistu tikšanās, kā arī vasaras kursus
ārzemju studentiem.