Telegrama Papei Benedict al XVI-lea pentru moartea card. Adam Kozlowiecki, iezuit, primul arhiepiscop de Lusaka, în Zambia

(RV - 28 septembrie 2007) Benedict al XVI-lea a exprimat profunda sa mâhnire pentru moartea, petrecută vineri dimineaţă, a cardinalului polonez Adam Kozłowiecki, misionar iezuit în Zambia şi primul arhiepiscop de Lusaka: avea 96 de ani. Papa, într-o telegramă trimisă arhiepiscopului de Lusaka Telesphore George Mpundu, a amintit „cu gratitudine anii de altruistă şi ferventă slujire misionară şi episcopală a primului arhiepiscop de Lusaka şi „angajarea sa neclintită pentru răspândirea Evangheliei şi slujirea Bisericii universale.
Cardinalul Adam Kozłowiecki s-a născut la 1 aprilie 1911 la Huta Komorowska în voievodatul Tarnobrzeg, actualmente dieceza de Sandomierz, Polonia. După frecventarea Colegiului pedagogic-educativ Sfântul Iosif din Cracovia, condus de călugării iezuiţi, intră în Compania lui Isus în 1928. Arestat de Gestapo, la începutul celui de-al II-lea Război mondial în Colegiul iezuit din Cracovia împreună cu alţi 24 de călugări, a fost închis în lagărul de la Auschwitz şi Dachau. A descris dureroasele încercări din acea perioadă, însoţite de experienţe spirituale extraordinare, în cartea intitulată „Opresiune şi chinuire. Jurnalul unui prizonier”.
Eliberat din câmpul de concentrare de soldaţii americani a decis să plece în Rhodesia de Nord , astăzi Zambia, în misiunea condusă de iezuiţii polonezi: aici imprimă un puternic impuls activităţii misionare, mai ales în domeniul educaţiei. Întreprinde munca în mod stăruitor, dovedind curaj şi tenacitate în vizitarea parohiilor a caselor misiunii răspândite în pădure. În 1959 este numit arhiepiscop mitropolit de Lusaka, primul din istoria ţării africane. Nu-i sunt străine schimbările sociale şi politice în curs din Africa. De multe ori a apărat egalitatea dintre rase şi dreptatea. Împreună cu alţi misionari a desfăşurat un rol important în dobândirea independenţei ţării petrecută la 24 octombrie 1964.
Din momentul întemeierii statului independent Zambia, arhiepiscopul Kozłowiecki s-a adresat de mai multe ori Sfântului Scaun cerând să fie schimbat din slujirea cea mai înaltă în ierarhia bisericească a acelei ţări pentru a încredinţa sediul unui african. Astfel la 29 mai 1969 este transferat la Biserica titulară de Potenza Picena. Decizia a avut un mare ecou în toată Africa, unde în multe regiuni începuse formarea unor ierarhii ecleziastice locale. Credincios vocaţiei sale misionare, după renunţarea la slujirea de arhiepiscop de Lusaka, a rămas în Zambia, unde a continuat să lucreze în diferite locuri din pădurea africană ca simplu misionar.
În 1998 Ioan Paul al II-lea l-a creat cardinal. Mulţumind Sfântului Părinte pentru faptul de a-l fi inclus în Colegiul cardinalilor, arhiepiscopul Adam Kozłowiecki a scris: „Îţi mărturisesc, Sfinte Părinte, că am rămas cu totul uimit de această ştire, şi îmi venea greu să înţeleg aceasta şi să-mi reaşez gândurile care, fireşte, la vârsta de 87 de ani, erau îndreptate spre alte probleme complet diferite. Cu sărutul mâinii şi picioarelor Sanctităţii Voastre şi cu profundă gratitudine accept acest semn de încredere, mai ales ca semn de recunoştinţă pentru fiecare simplu misionar care din voinţa lui Dumnezeu aduce serviciu Bisericii şi săracilor, fraţilor şi surorilor care nu îl cunosc pe Tatăl. Ei m-au învăţat ce înseamnă a fi călugăr iezuit, m-au învăţat apoi ce vrea să spună a fi preot, şi acum trebuie să învăţ eu ce vrea să spună a fi cardinal, pentru că aceasta ei nu m-au învăţat”.

Aici serviciul audio: