U Apostolskoj palači u Castel Gandolfu Sveti je Otac dopodne primio u audijenciju prvu skupinu biskupa iz Benina

U Apostolskoj palači u Castel Gandolfu Sveti je Otac dopodne primio u audijenciju prvu skupinu biskupa iz Benina, koji se nalaze u pohodu 'ad Limina'. Osloboditi politiku od korupcije glavni je društveni izazov za Crkvu u Beninu – kazao je biskup Ganyé u razgovoru za Radio Vatikan. Drugi veoma važan izazov je suprotstaviti se širenju vjerskih sekta, oko 650 ima ih u toj najsiromašnijoj zemlji zapadne Afrike, koja proživljava tešku gospodarsku krizu, prouzročenu globalizacijom. Bivša francuska kolonija Dahomey 1960. godine stječe nezavisnost, a 1975. godine pod diktaturom bojnika Kérékoua mijenja ime u Benin. 1990. godine usvojen je novi Ustav i uveden višepartijski sustav. Te je godine za predsjednika izabran oporbeni vođa Soglo, a njegov je izbor osporio bojnik Kérékou, što je dovelo do žestokih sukoba između dvojice suparnika. Kérékou je 2001. godine ponovno izabran za predsjednika i vladao do 2006. godine kada je za predsjednika izabran Boni.
Teško je upravljati državom u kojoj živi oko četrdeset različitih etničkih skupina. Većina stanovnika, oko 65%, ispovijeda tradicionalne animističke religije, 10 % su muslimani, a oko 23% su katolici, podijeljeni u 10 biskupija. Za Crkvu u Beninu veliki je pastoralni izazov odgoj i obrazovanje laika, poglavito kršćanskih obitelji, sposobnih vrjednovati sakramentalni brak nasuprot poligamiji veoma uvriježenoj u starim društvenim tradicijama, te odgoj mladih i promicanje duhovnih zvanja. Crkva u Beninu iako siromašna strukturama i ljudstvom veoma se puno zauzima u razvoju obavijesnih sredstava za evangelizaciju, poglavito radija, imajući u vidiku da je 60% stanovništva nepismeno. U zemlji je 1998. godine otvorena prva katolička radio postaja, koja putem satelita emitira u čitavoj Africi, Europi i Srednjem Istoku. Papa Ivan Pavao II. je 1982 i ponovno 1983. godine pohodio Benin potičući katolike na duh istinskog i čvrstoga zajedništva kako bi mogli odgovoriti na očekivanja svoje braće.