A Hittani Kongregáció válasza a vegetatív állapotban lévő betegek táplálásának erkölcsi kötelezettségéről

Az Amerikai Egyesült Államok püspöki konferenciája által felvetett kérdésekre válaszolva a Hittani Kongregáció szeptember 14-én közzétett dokumentumában megállapítja: erkölcsileg kötelező élelemmel és vízzel ellátni az ún. tartósan vegetatív állapotban lévő betegeket, mind természetes, mind mesterséges úton, amennyiben az eléri a kívánt célt, vagyis a páciens hidratálását és táplálását. Ily módon elkerülhető a kiszáradás és kiéhezettség okozta szenvedés és halál.

A dokumentum másik pontja elutasítja a lehetőséget, hogy a tartósan vegetatív állapotú beteg vízzel és élelemmel történő ellátását megszakítsák, még akkor is, ha az illetékes orvosok erkölcsi bizonyossággal megállapítják, hogy a páciens nem fogja visszanyerni tudatát. Az ilyen állapotban lévő beteg is személy, tehát rendelkezik az alapvető emberi méltósággal, így joga van a rendes és arányos gyógy-ellátásra, amely magában foglalja a víz és az élelem biztosítását, akár mesterséges úton is - szögezi le a Hittani Kongregáció dokumentuma, amelyet XVI. Benedek pápa jóváhagyott.