Proizvodnja opijuma u Afganistanu dostigla je strahovitu razinu – istaknuto je u izvješću
Ureda Organizacije ujedinjenih naroda za borbu protiv droge i kriminala (UNODC) –
i to posebice u južnim dijelovima zemlje koji su pod nadzorom pobunjeničkih snaga.
Pokrajina Hilmand, u kojoj je nazočnost talibana najveća, postala je „glavni izvor
ilegalnih opojnih sredstava na svjetskoj razini; ona je sama po proizvodnji ispred
cijele Kolumbije, Maroka i Myanmara“. Uzgoj opijuma sada je usko vezan uz pobunjenike
– stoji nadalje u izvješću. U 2007. godini, polja maka dostigla su površinu od 193.000
hektara, odnosno 17% više u odnosu na prošlu godinu, što je više od površine na kojoj
se uzgaja kokain u Latinskoj Americi, u Kolumbiji, Peruu i Boliviji. Osim toga, Afganistan
je ove godine proizveo 8200 tona opijuma, što je 34% više nego u 2006. godini, i tako
praktički postao ekskluzivni dobavljač najsmrtonosnije droge. Osim Kine u XIX. stoljeću,
nijedna druga zemlja nije proizvela toliko narkotika – upozorava Organizacija ujedinjenih
naroda. Osim tih zabrinjavajućih podataka, Ujedinjeni narodi u izvješću opisuju
veliku razliku između Sjevera i Juga u toj azijskoj zemlji. U središtu i na sjeveru
Afganistana, gdje je Vlada pojačala svoj autoritet i nazočnost, uzgoj opijuma je smanjen,
a broj pokrajina bez opijuma, povećao se sa šest na trinaest. Suprotno je, međutim,
na jugu. U izvješću Organizacije ujedinjenih naroda istaknuto je između ostaloga kako
uzgoj opijuma nije više povezan sa siromaštvom, te kako talibani ponovno koriste opijum
za vlastite interese. Dopustiti da Afganistan propadne zbog droge i pobune, bila bi
povijesna pogreška – kazao je Antonio Maria Costa, izvršni ravnatelj Ureda Organizacije
ujedinjenih naroda za borbu protiv droge i kriminala. Budući da droga financira pobunjenike,
afganistanskoj vojsci i njezinim saveznicima je u interesu uništiti laboratorije heroina,
zatvoriti tržišta opijuma, i preprodavače dovesti pred sud. Prešutno prihvaćanje trgovine
opijumom stavlja u opasnost napore oko stabilizacije – upozorio je Costa.