Priorytety w Laosie i Kambodży: powołania, dialog, młodzież, pomoc charytatywna
Uznanie dla wierności Chrystusowi i Kościołowi, jaką wśród ciężkich doświadczeń okazali
chrześcijanie Laosu i Kambodży, wyraził Papież konferencji episkopatu obu tych krajów
przy okazji wizyty ad limina Apostolorum. W Kambodży Kościół pojawił się po
raz pierwszy w XVI, a w Laosie w XVIII wieku. Intensywniejsze wysiłki ewangelizacyjne
podjęto w zeszłym stuleciu, jednak tamtejsi katolicy stanowią dziś tylko ułamek procenta
ludności. Doznali krwawych prześladowań zwłaszcza w ostatnich dziesięcioleciach ze
strony rządzących tam wówczas komunistów.
Benedykt XVI wskazał, że niedawne
obchody 450-lecia obecności Kościoła w Kambodży dają wiernym sposobność coraz lepszego
uświadamiania sobie długiej historii chrześcijan w tym regionie. Liczni uczniowie
Chrystusa wielkodusznie, nieraz heroicznie oddawali życie, by głosić i przeżywać Ewangelię.
Głosząc ją wszystkim ludom, Kościół nie chce się narzucać, ale daje świadectwo szacunku
dla człowieka i dla społeczeństwa, w którym żyje. „W kontekście społecznym i religijnym
waszego regionu – podkreślił Papież – jest szczególnie ważne, by katolicy ukazywali
swą tożsamość, respektując jednak inne tradycje religijne i kultury narodów”.
Ojciec
Święty zachęcił Kościół Laosu i Kambodży do szczególnej troski o powołania kapłańskie,
dialog z wyznawcami innych religii, edukację młodzieży i pomoc charytatywną.