(29/8/2007) A Comissão Europeia (CE) pediu informações ao governo italiano sobre
as vantagens fiscais da Igreja Católica no país, em matéria imobiliária, face à suspeita
de que poderiam violar as regras sobre ajudas de Estado, anunciou o porta-voz sobre
Concorrência, Jonathan Todd. A Comissão, recordou Todd, também fez as mesmas questões
às autoridades espanholas, onde a Igreja Católica está isenta de pagar uma taxa municipal
sobre construções, instalações e obras em propriedades imobiliárias. No caso de
Itália, trata-se de isenções sobre a fiscalidade de propriedade imobiliária e sobre
o imposto de sociedades para benefícios derivados de propriedades imobiliárias. O
serviço de imprensa da Santa Sé já disse que "a questão não se refere ao Vaticano
já que é um assunto que não faz parte do Concordata" entre a Itália e a Santa Sé,
sendo da responsabilidade da Conferência Episcopal Italiana (CEI). O Secretário-geral
da CEI, D. Giuseppe Betori, referiu por seu lado que as isenções fiscais "se aplicam
apenas às actividades religiosas e de relevância social", como consequência da "legislação
ordinária" e não de qualquer privilégio da Igreja Católica. As isenções estendem-se
a "outras entidades não comerciais, em particular do terceiro sector", precisou.