Ünnepi szentmise Pavia-ban Szent Ágoston sírjánál

José Saraiva Martins bíboros, a Szenttéavatási Kongregáció prefektusa kedden délután hat órakor szentmisét mutatott be Pavia-ban, a nagy egyházdoktor, szent Ágoston sírját őrző bazilikában a szent liturgikus ünnepnapján.

Homíliájában a bíboros megemlékezett XVI. Benedek pápa ideén áprilisban Pávia-ban tett látogatásáról, mellyel a pápa a hippói püspök emlékének adózott. A Szentatya ezen alkalommal ajánlotta az egyháznak és a világnak a "Deus Caritas est", "Az Isten szeretet" kezdetű enciklikáját, melynek első részét éppen Szent Ágoston írásai ihlették. Saraiva Martins bíboros beszédében kiemelte, hogy Jézus önmagát tette a szeretet, a jóság és az egész emberiség megváltásának adományává. Ez a jézusi szeretet az egész kereszténység központi magja.

Saraiva Martins bíboros szerint Szent Ágoston hosszú és fáradságos utat tett meg ezen hiteles jézusi szeretet elnyerése érdekében. Megtérése előtt Ágoston - mai szóval - élettársi viszonyban élt egy asszonnyal, akitől Adeodatus nevű gyermeke született. Éppen ez a viszony, az ebből szerzett és oly sok fájdalommal megvallott élettapasztalat tette Ágostont különösen fogékonnyá az isteni irgalmasság iránt. Vallomásaiban Isten színe előtt őszinte fájdalommal tekint vissza élete ezen időszakára: "Te velem voltál, de én nem voltam Veled". Megtérése Milánóban 33 éves korában, majd a keresztség fogadása 387. április 24-e Húsvét éjszakáján Szent Ambrus kezéből jelzi, hogy Ágoston rátalált az Istenre. Megtapasztalja és hálásan megköszöni Isten irgalmas szeretetét ugyanakkor ráébred arra is, hogy neki erre személyes választ kell adnia. Ágoston éppen személyes sorsa révén lesz Isten ingyenes szeretetének hiteles szószólója. Megtérése második szakaszában Ágoston ráébred arra, hogy Isten viszonzásképpen a többiek szolgálatában elkötelezett életet kér tőle. Valójában ezt teszi a hippói püspök éleet végéig: szolgál.

Saraiva Martins bíboros homíliájában utalt még a megtért Ágoston egy másik nagy felfedezésére, mellyel a hiteles egyházhoz tartozást lehet megkülönböztetni. Ez maga a tevékeny, a szolgáló szeretet, mely több mint a hitvallás, a teológia.

A páviai Szent Péter bazilikát "aranymennyboltos" jelzővel illetik, mert az eredeti ősi ókeresztény templom fából készült mennyezetét arannyal színezték. A jelenlegi bazilikában - melyről Dante is említést tesz az Isteni Színjáték-ban - egy 14. századi díszes faragású márványsír őrzi Szent Ágoston földi maradványait. A hippoi szent püspök holttestét Szardíniából hozatta Páviába 724-ben Luitprand longobárd király, miután busás összeget fizetett a szárd földet meghódító szaracénoknak. A középkor viszontagságos századai után 1695-ben fedezték fel azt a kriptát, melyben megtalálták Szent Ágoston holttestét, melyet aztán jelenleg a bazilika említett márványsírja őriz egy ezüst ereklyetartóban.