L’uragano Dean si indebolisce, dopo aver raggiunto le coste del Messico

Dopo aver colpito stamani la costa caraibica del Messico, l'uragano Dean si è indebolito ed è stato declassato da categoria 5 a categoria 3 sulla scala Saffir-Simpson. Lo ha riferito il Centro nazionale uragani statunitense. Da sabato, Dean ha colpito Haiti, la Repubblica Dominicana e le isole di Santa Lucia, la Martinica e Dominica, prima di colpire la Giamaica. I morti sono almeno 12, mentre le Nazioni Unite hanno inviato nel territorio dei team di soccorso. Il contatto dell'uragano con la terra ferma messicana è avvenuto all'altezza di Puerto Bravo, nello Stato del Quintana Roo, 300 chilometri a sud di Cancun e vicino al confine con il Belize. La località è stata investita inizialmente da venti della velocità di 230 chilometri orari, regrediti progressivamente a 205. Evacuati migliaia di residenti e turisti, anche se, secondo i meteorologi, la stessa Cancun, Playa del Carmen e altre località turistiche della Riviera Maya non dovrebbero essere colpite direttamente da Dean, che si sposta verso ovest a 32 chilometri l’ora. La compagnia petrolifera di Stato, Petroleos de Mexico, ha inoltre evacuato 18 mila lavoratori dalle piattaforme di estrazione nel Golfo del Messico, tagliando così la maggior parte della produzione del Paese. In pericolo, fra l'altro, decine di siti archeologici della cultura Maya, fra cui le imponenti rovine di Tulum, in riva al mare. Le autorità locali, intanto, hanno stabilito lo stato di emergenza e attivato circa mille poliziotti per impedire episodi di sciacallaggio. Il presidente messicano, Felipe Calderon, ha deciso di abbreviare il suo viaggio in Canada, dove si era recato per il summit nordamericano con il presidente USA, George Bush, e il primo ministro canadese, Stephen Harper, ed è atteso in patria in giornata. Secondo i meteorologi, Dean potrebbe comunque riprendere vigore passando sopra le acque calde del Golfo del Messico per poi colpire il nord del Paese. Nel Texas, che potrebbe essere raggiunto dopo il Messico, il governatore Rick Perry ha richiamato la guardia nazionale e approntato tremila autobus nel caso fosse necessario evacuare le aree più esposte. L'arrivo dell'uragano ha provocato il rientro anticipato dello Shuttle Endeavour, che atterrerà oggi intorno alle 18.30 (ora italiana) a Cape Canaveral, in Florida. (A cura di Roberta Moretti)