Problem obecności Kościoła w życiu publicznym, roli laikatu, a także odpowiedzi na
aktualne wyzwania duszpasterskie to główne zagadnienia podjęte podczas niedawnej sesji
plenarnej episkopatu katolickiego Południowej Afryki. Jego przewodniczący, abp Buti
Tlhagale wystąpił z propozycją utworzenia krajowej rady laikatu, której zadaniem byłoby
umacnianie tożsamości katolików świeckich oraz ułatwienie im wypowiadania się na forum
publicznym. Hierarcha wezwał też do zastanowienia się nad możliwością bardziej wyrazistej
obecności Kościoła w mediach.
Biskupi RPA wyrazili rosnące zaniepokojenie
położeniem migrantów i uchodźców. Istnieją obawy, że może ono ulec dalszemu pogorszeniu
w związku z coraz bardziej napiętą sytuacją w Zimbabwe. Episkopat zapoznał się także
z projektem podręcznika dialogu międzyreligijnego. Wiele miejsca poświęcono zaangażowaniu
w walkę z AIDS. Obecnie z pomocy Kościoła korzysta w RPA 12 tys. dzieci, a leczeniem
objętych jest 10 tys. osób, z czego dzieci stanowią 8%. 25 tys. nosicieli wirusa HIV
oczekuje na leczenie w ośrodkach kościelnych. Niestety nadal wzrasta liczba osób zakażonych
i mimo podejmowanych wysiłków nie można uznać, że epidemia AIDS jest w Południowej
Afryce opanowana. Tamtejszy episkopat przygotowuje dokument na temat tej plagi, w
tym problemu napiętnowania nosicieli wirusa HIV. Biskupi omawiali także zagadnienia
liturgiczne i problemy formacji kandydatów do kapłaństwa. Chociaż RPA jest krajem
zdecydowanie chrześcijańskim, katolicy stanowią jedynie 7% spośród 47 mln jej mieszkańców.