Thánh Bernard (1090-1153) là đan sĩ Xitô ở Clairvaux và là tiến sĩ Hội Thánh.
Ngài thuộc dòng dõi quí tộc và chào đời tại lâu đài Fontaine-les-Dijon ở miền Đông
Bắc nước Pháp.
Cuộc đời thánh nhân là trang sử tuyệt đẹp, đẹp về phương diện
thiêng liêng lẫn nhân bản. 63 tuổi thọ với 41 năm sống đời đan tu và 38 năm làm Viện
Phụ đan viện Xitô ở Clairvaux, thánh Bernard đánh dấu giai đoạn vàng-son của cuộc
sống khổ-chế và nhiệm-nhặt.
Thật thế, vào năm 1112, Bernard (22 tuổi) dứt
khoát từ bỏ vinh-hoa phù-du thế trần để ẩn mình trong nếp sống đan-tu. Điều đáng chú
ý, Bernard cùng lúc kéo theo đoàn hùng binh - thuộc đủ giai tầng xã hội già trẻ -
gồm khoảng 30 người ra đi tìm kiếm Tuyệt Đối và Thinh Lặng .. Trong số này có 4 anh
em ruột của Bernard (Barthélémy, André, Guy, Nivard) cộng với người cậu Gaudry và
sau đó thêm thân phụ Tescelin cùng em gái Hombeline. Tất cả hăng say chọn nếp sống
cho THIÊN CHÚA và vì THIÊN CHÚA theo sát tinh thần quy luật thánh Biển-Đức (480-547),
Ông Tổ đời đan tu.
Ngay lúc sinh thời, thánh Bernard làm không biết bao nhiêu
là phép lạ chữa lành các bệnh hoạn tật nguyền phần xác cũng như phần hồn. Đặc biệt
thánh nhân làm trung gian giảng hòa giữa các vua chúa trần gian cũng như giữa lòng
Giáo Hội Công Giáo. Xin trưng dẫn trường hợp thánh Bernard bẻ gãy sức kháng cự của
Công tước Guillaume X nhờ sức mạnh của Đức Chúa GIÊSU Thánh Thể.
Vào tiền
bán thế kỷ 12, Giáo Hội Công Giáo La-Mã có đến 2 vị Giáo Hoàng, 1 thật và 1 giả. Năm
1130 Đức Innocenzo II (1130-1143) được bầu lên cách hợp pháp. Trong khi Đức Anacleto
II (1130-1138) là vị tiếm quyền nhưng được một số thủ lãnh đời của Âu Châu lúc bấy
giờ ủng hộ. Sự có mặt của 2 vị Giáo Hoàng gây hoang mang hỗn độn và chia rẽ giữa lòng
cả hai phía đạo và đời.
Một trong các người chống đối quyền cai trị hợp pháp
của Đức Innocenzo II là Công tước Guillaume X thủ lãnh miền Aquitaine ở Đông Nam nước
Pháp. Công tước cũng dùng uy quyền riêng truất phế một số Giám Mục trong vùng. Thấy
tình thế thê thảm, nhiều người xin thánh Bernard - Viện Phụ Clairvaux - can thiệp
giảng hòa.
Năm 1135, thánh Bernard đích thân đến Aquitaine mở cuộc họp với
sự có mặt của các vị bản quyền cả đạo lẫn đời. Mặc cho bao nhiêu thương thuyết, cuộc
họp vẫn bế tắc. Trước khi khởi đầu cuộc họp khác, thánh Bernard quyết định cử hành
Thánh Lễ. Công tước Guillaume có mặt nơi cửa nhà thờ. Sau khi Truyền-Phép và trao
bình an, Viện Phụ Bernard như được sức mạnh thần linh biến đổi hẳn. Gương mặt ngài
rực sáng như lửa, đôi mắt ngài long lanh và môi miệng ngài sẵn sàng mở cuộc tuyên
chiến. Thánh Bernard cầm đĩa thánh có Mình Thánh Chúa rồi tiến thẳng đến trước mặt
Công tước Guillaume. Thánh nhân dõng dạc tuyên bố:
- Chúng tôi van xin ngài,
nhưng ngài khinh khi ngoảnh mặt. Một lần khác, các tôi tớ THIÊN CHÚA, quy tụ một số
đông trước mặt ngài và khẩn cầu ngài nghe lời. Nhưng ngài giả điếc làm ngơ. Giờ đây,
chính Quí-Tử của Đức Nữ-Trinh, Chúa chúng ta, Thủ-Lãnh và là Tôn-Sư của Giáo Hội Công
Giáo mà ngài bách hại, đang đứng trước mặt ngài. Nơi bàn tay tôi đang có mặt Vị Thẩm
Phán kết tội ngài, Đấng mà mọi loài phải phục lạy thờ kính: trên trời, dưới đất và
trong hỏa ngục. Tôi xin lập lại, đây là Vị Thẩm Phán có quyền xét xử ngài, Đấng mà
một ngày kia linh hồn ngài phải trả lẽ mọi điều. Thử hỏi giờ đây ngài còn dám khinh
thường, xem Đấng-Chí-Công cũng chả hơn gì các tôi tớ Chúa không???
Mọi người
có mặt kinh khiếp lặng im nín thở, chờ đợi sức phản ứng vũ bão của Công tước Guillaume.
Nhưng sự thật trái lại hẳn. Bị xúc động sâu xa, ông đứng bất động như trời tròng,
miệng lưỡi cứng đơ. Rồi toàn thân ông run lẩy-bẩy như lên cơn động kinh và ngã lăn
đùng dưới đất. Thánh Bernard dùng chân chạm đến người công tước và bảo ông đứng lên.
Bằng giọng cương quyết, thánh nhân nói thêm:
- Đức Giám Mục Poitiers mà ngài
đuổi khỏi ngai tòa đang có mặt tại đây. Xin ngài đến giao hòa với vị Giám Mục và hãy
để vị Giám Mục trở về với giáo phận. Ngài sẽ làm đẹp lòng THIÊN CHÚA biết bao khi
ngài trao trả lại mọi danh dự cho vị Giám Mục. Xin ngài hãy hiệp nhất mọi con dân
dưới quyền ngài và hãy xóa tan mọi chia rẽ do ngài gây nên. Xin ngài hãy tùng phục
quyền bính hợp pháp của Đức Thánh Cha Innocenzo II như toàn thể Giáo Hội đang tùng
phục Vị Chủ Chăn.
Trước lời lẽ trang trọng của thánh Bernard và nhất là trước
sự hiện diện thật sự của Đức Chúa GIÊSU Thánh Thể, Công tước Guillaume đứng im không
dám nhúc nhích. Ông thật sự ăn năn thống hối. Sau khi thi hành mọi chỉ thị của thánh
Bernard, ông từ bỏ vinh quang thế trần và ẩn mình nơi thanh vắng để sống đời chay
tịnh hãm mình. Năm ấy công tước Guillaume tròn 38 tuổi.
... Một trong những
phép lạ đầu tiên của thánh Bernard liên quan đến anh họ tên Josbert, tử-tước vùng
Ferté-sur-Aube.
Tử-tước Josbert lâm trọng bệnh, không nói được và bị bất tỉnh.
Con trai cùng bạn bè tử-tước vô cùng đau đớn khi thấy một người từng sống trong nhung
lụa giàu sang lại ra đi về thế giới bên kia khi chưa được xưng tội và nhận lãnh Của-Ăn-Đàng.
Gia đình tức tốc báo tin cho thánh Bernard biết. Thánh nhân đến ngay. Bên giường người
bệnh, thánh Bernard trịnh trọng tuyên bố:
- Người này bóc lột cướp của các
thánh đường, ức hiếp người nghèo và xúc phạm đến THIÊN CHÚA. Ông phải trả lại cho
nhà thờ những của cải ông tước đoạt và xóa bỏ các dịch vụ bất công ông áp đặt trên
người nghèo, chỉ khi đó ông mới nói được để có thể dọn mình xưng tội và chịu các Bí
Tích sau cùng.
Mọi người kinh ngạc trước lời tuyên bố của thánh Bernard. Lòng
tràn đầy sự tin tưởng và niềm vui mừng, gia đình tử-tước Josbert hứa thực hiện ngay
những điều thánh Bernard đòi buộc.
Về phần thánh Bernard ngài lặng lẽ cầu
nguyện cho anh họ. Sau đó thánh nhân chuẩn bị dâng Thánh Lễ. Lúc ngài vừa bước lên
bàn thờ thì một sứ giả chạy đến báo cho thánh Bernard biết là tử-tước Josbert nói
được và xin mời Viện Phụ Bernard đến ngay. Dâng Thánh Lễ xong, thánh Bernard đến thăm
người bệnh. Tử-tước Josbert tiếp đón thánh Bernard với lòng tri ân thống hối. Ông
dọn mình xưng tội và lãnh nhận các Bí Tích sau cùng. Ông sống thêm được vài ngày nữa,
thời gian đủ để ông thực thi mọi chỉ thị của thánh Bernard. Sau cùng tử-tước Josbert
ra đi về Nhà Cha trong an bình thanh thản.
... Tôi đã là
một đứa trẻ nhiều may mắn từ lúc sinh ra, đã nhận
được một linh hồn lương hảo; hay đúng hơn, vì là
lương hảo, tôi đã được nhập vào một thể
xác không vết nhơ. Nhưng tôi vẫn hiểu rằng: Đức Khôn Ngoan,
tôi không thể có được, nếu THIÊN CHÚA chẳng ban cho tôi, - biết
được ơn này do ai ban tặng, thì cũng đã khôn ngoan
phần nào rồi - nên tôi hướng về Đức Chúa và cầu nguyện,
tôi hết lòng thưa lên: ”Lạy Thượng Đế của
bậc tổ tiên, lạy Đức Chúa từ bi lân luất, Chúa dùng lời Chúa mà tác
thành vạn vật, dùng sự khôn ngoan Chúa mà cấu tạo con người,
để con người làm chủ mọi loài Chúa dựng nên, và sống sao cho
thánh thiện công chính mà chỉ huy cả vũ trụ này, cùng được một tâm hồn
ngay thẳng mà phân biệt phải trái. Xin rộng ban cho con Đức Khôn Ngoan
hằng ngự bên tòa Chúa. Xin đừng đuổi con đi mà
chẳng nhận làm con” (Sách Khôn Ngoan 8,19-21 + 9,1-4).
(Odette
Philippon, ”Bernard de Clairvaux - Message de tous les temps”, Pierre Téqui, Éditeur,
1990, trang 67-69 + 208-211).