Einen Tag vor dem 60. Unabhängigkeitsjubiläum hat Pakistan 134 indische Gefangene
freigelassen und in ihre Heimat abgeschoben. Am Dienstag wird die Entlassung von 71
Pakistanern aus indischen Gefängnissen erwartet. Die beiden südasiatischen Atommächte
hatten den Gefangenenaustausch im Juli als Geste des guten Willens vereinbart. Pakistan
feiert die Unabhängigkeit jedes Jahr am 14. August, Indien am darauf folgenden Tag.
Nach der Unabhängigkeit kam es zu drei Kriegen zwischen den Ländern, Anfang 2004 wurden
Friedensverhandlungen aufgenommen. Die Feierlichkeiten in Pakistan werden von einer
tiefen politischen Krise überschattet. Präsident Pervez Musharraf rief die Bürger
dazu auf, sich bei den Parlamentswahlen, die noch für dieses Jahr erwartet werden,
für gemäßigte Kräfte zu entscheiden. Die Zeremonien in Islamabad und den Hauptstädten
der vier Provinzen erinnern an den 14. August 1947, als mit dem Ende der britischen
Kolonialherrschaft das überwiegend muslimische Pakistan und das hinduistisch geprägte
Indien gegründet wurden.