Tarcisio Bertone bíboros tolmácsolta a Pápa köszönetét a Kolumbusz Lovagoknak karitatív munkájukért

Augusztus 7-9-e között az egyesült államokbeli Tennessee államban, Nashville-ben tartják 125. éves ülésüket a Kolumbusz Lovagrend tagjai. Tarcisio Bertone vatikáni bíboros államtitkár mutatta be kedden a nyitó szentmisét, amelyen XVI. Benedek pápa nevében kifejezte háláját a lovagrend elkötelezett karitatív tevékenységéért.

A gálaesten a vatikáni bíboros 2600 Kolumbusz Lovag jelenlétében vehette át a "Gaudium et Spes" - díjat, amelyet a múltban Kalkuttai Teréz anya és Jean Vanier, a Bárka Közösség alapítója kapott. A kitüntetés a II. Vatikáni Zsinat azonos kezdetű lelkipásztori konstitúciójáról kapta a nevét. Átadásával azokat a személyeket ismerik el, akik az egyház és az emberiség szolgálatában példamutató tevékenységet folytattak Krisztus szellemében, a zsinat tanítása által megjelölt módon. Bertone bíboros meghatódva vette át a "Gaudium et Spes" - díjat, amit elmondása szerint nagyra értékel, hiszen a II. Vatikáni Zsinat egyik legfontosabb dokumentumát idézi. Az éremmel járó százezer dollárt karitatív célokra fordítja majd, amelynek rendeltetéséről azután dönt, hogy visszatér Rómába.

Közel száz bíboros, érsek és püspök vett részt a latin nyelven celebrált nyitó szentmisén Nashville-ben. Olaszul mondott homíliájában a bíboros államtitkár a Szentatya jókívánságairól és lelki közelségéről biztosította a lovagrend tagjait. Mint mondta, a Pápa külön megemlékezik róluk imáiban és őszintén hálás szeretetszolgálatukért. Bertone bíboros ezután méltatta Isten szolgája Michael J. McGivney atya, a Kolumbusz Lovagok alapítójának alakját, akinek boldoggá avatási eljárása 1997 óta folyamatban van. "Remélem, hogy életszentségét hamarosan elismerik, s én személyesen azon fáradozom, hogy ez a nap mihamarabb eljöjjön" - hangzottak Bertone bíboros szavai.

A Kolumbusz Lovagok szeretetszolgálatukról ismertek világszerte, ezért a vatikáni főpásztor az Irgalmas Szamaritánushoz hasonlította őket. "Ti gyógyítjátok a sebeit mindazoknak, akikkel az utcán találkoztok és segítetek nekik abban, hogy visszanyerjék egészségüket és erejüket" - fogalmazott a bíboros.

A Kolumbusz Lovagrendet 1882-ben alapították az Egyesült Államokban, Connecticut-ban. A híres felfedező nevét azért választották, hogy hangsúlyozzák a katolikusok hozzájárulását az egész amerikai földrész fejlődéséhez és evangelizálásához. Jelenleg a szervezetnek egymillió hétszázezer tagja van Amerikában és más földrészeken.