ZDA (torek, 7. avgust 07 RV) – V Združenih državah je letos izšla knjiga z naslovom
Meništvo v 21. stoletju. V njej je Patric Hart, ki je tudi sam menih, zbral vrsto
esejev, v katerih avtorji podajajo svoje poglede in predloge o prihodnosti meništva.
V nadaljevanju bomo predstavili nekatere, ki jih je v časopisu America izpostavil
Robert Reilly. V uvodnem delu knjige traopist Dom Bernardo Olivera opozarja, da
če se redovniško življenje ne bo posodobilo, ne bo imelo kaj povedati prihodnjim rodovom.
Benediktinec Terrence Kardong je v svojem eseju izrazil pretresenost zaradi vedno
manjšega števila prošenj za samostansko življenje. Njegov red ima polovico manj članov
kakor leta 1965. Svojo zaskrbljenost izraža tudi Kathleen Norris, znana ameriška avtorica
o duhovnem življenju. Govori o možnosti, da bo umik v samoto čez čas postala le ena
od koristnih zadev posameznika, ki neprenehoma hlasta za modernimi novostmi v nizanju
molitev, prižiganju sveč ali v meditativnih tehnikah. A večina esejev v knjigi
je optimističnih. Benediktinka Joan Chittister pravi, da so prihodnja leta enako pomembna
kakor vse druge križiščne točke v zgodovini, ko je meništvo ohranjalo versko mikavnost.
Redovnica trdno verjame, da edino vera lahko zaustavi nasilje, ki se poraja v njenem
imenu. Vseeno pa se sprašuje, ali občutek samozadovoljnosti, ki ga zagotavlja redovno
življenje, pomeni življenje v mitu ali v realnosti. Obnova meništva zahteva čustveno
zrelost in živo zaupanje, da bi verjeli v vizijo prihodnosti tudi takrat, ko je strukturo
potrebno obnoviti. Redovnica svari pred vedno navzočo nevarnostjo, da obrnitev k veri
postane način bega pred skrbmi sveta, ki nas obdaja. Trapist John Bamberger v svojem
prispevku h knjigi Meništvo v 21. stoletju poziva k popolnoma novi obliki meniškega
življenja. Pravi, da bi v meniško učenje morali biti vključeni novi znanstveni izsledki
s področja fizike in biologije, ki so povezani z molitvenim in kontemplativnim življenjem,
kakor tudi z moralno in dogmatično teologijo. Cistercijanska opatinja Gail Fitzpatrick
poudarja, da mnogi načini kontemplacije v samoti niso omejeni le na osebe posvečene
v duhovniško in redovniško življenje. Navaja pričevanje poročene žene, ki s pomočjo
molitve osvetljuje zakramentalno naravo svojega zakona, iz katerega izvira milost
za njeno življenje v celoti. Svojo izkušnjo samostanskega življenja je prispevala
tudi protestantska teologinja Bonnie Thurston. Bivanju v anglikanskem samostanu pripisuje
zasluge za oblikovanje svojega življenja. Sedanje prehodno obdobje v katerem se samostani
nahajajo označuje kot zaskrbljujoče ter poda misel, da ta čas zadeva vse, tako privržence
meniškega življenja kot drugače misleče. Robert Reilly v knjigi Patrica Harta Meništvo
v 21. stoletju izpostavi še nenavadno poglavje, ki je kratka dramska igra benediktinske
redovnice Mary Margaret Funk. Pogovor med glavnimi osebami bralcu približa molitveno
življenje in nakaže vrsto vidikov kontemplativnega življenja. Tako na primer uravnoteženost
med samoto in skupnostjo, pomembnost tišine v življenju ter ali bi samostan moral
biti kraj mističnega in skrivnostnega ali kraj, kjer navadni ljudje živijo navadno
življenje.