SYDNEY PREPARA-SE PARA O DIA MUNDIAL DA JUVENTUDE 2008

Sydney, 1º agos (RV) - Faltando um ano para o grande evento, Sydney, a cidade anfitriã do Dia Mundial da Juventude 2008 (DMJ-2008), aquece os motores com uma atitude que alguns chegam a chamar de "santa antecipação".

E para responder ao pedido de Bento XVI e de seu predecessor JPII, a oração está desempenhando um papel vital na série de atividades preparatórias que estão se realizando em Sydney e outras arquidioceses e dioceses do país.

No dia 20 de julho próximo passado, um ano antes da missa de conclusão do encontro _ que será presidida pelo papa _ jovens e idosos se reuniram numa das mais antigas igrejas de Sydney para rezar. Para o coordenador do Dia Mundial da Juventude 2008, o bispo auxiliar da Arquidiocese de Sydney, Dom Anthony Colin Fisher, esse encontrou foi como "Uma hora santa de força".

O evento teve início com a interpretação do já bastante conhecido hino do DMJ, «Receive the Power» («Receba a força»), interpretado por jovens católicos estudantes de artes cênicas.

Dom Anthony Fisher falou em seu discurso sobre a importância do DMJ e sobre o grande desafio para Sydney em organizá-lo. Relatou a história da igreja de São Patrício, que remonta ao Séc. XIX, quando os primeiros católicos do país tentaram obter uma concessão de terreno para uma igreja e o governo rejeitou seu pedido. Então, o único sacerdote foi expulso pelas autoridades britânicas, deixando para trás só uma hóstia consagrada.

Mas isto não fez com que os católicos australianos deixassem de testemunhar sua fé, disse o bispo. O quadro dos católicos perseguidos reunindo-se em segredo para orar foi usado para descrever aqueles primeiros dias como uma "época de catacumbas".

"Os fiéis leigos seguiram conservando e adorando Nosso Senhor no Santíssimo Sacramento durante todo um ano... até que outro sacerdote francês chegou e celebrou uma missa para eles", explicou o bispo.

Assim, voltando às raízes da fé no Novíssimo Continente, Dom Anthony Fisher exortou os australianos a vivenciarem esta dedicação de seus antepassados e a reviver a devoção à verdade e vontade de Deus. (SP)