MULTIDÃO ACOMPANHA ENTERRO DE DOM JOÃO RESENDE COSTA, ARCEBISPO EMÉRITO DE BELO HORIZONTE

Belo Horizonte, 27 jul (RV) - Mais de 1.500 fiéis foram à catedral da Boa Viagem, em Belo Horizonte, nesta quarta-feira, para se despedir de Dom João Resende Costa. Dom João, que foi o segundo arcebispo metropolitano da Arquidiocese de Belo Horizonte, morreu na madrugada do último sábado, dia 21, depois de quase três anos internado, vítima de aneurisma. O arcebispo foi sepultado na cripta da própria catedral, em meio à comoção e lágrimas dos fiéis.

O arcebispo emérito de Belo Horizonte, Cardeal Serafim Fernandes de Araújo, presidiu uma missa em homenagem a Dom João. O purpurado emocionou o público ao ler o testamento espiritual deixado por Dom João. Os dois mantinham uma sólida amizade de quase 50 anos. As preces feitas por Dom Serafim foram acompanhadas de perto, entre outros, pelo atual arcebispo metropolitano de Belo Horizonte, Dom Walmor Oliveira de Azevedo, pelo presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e arcebispo de Mariana, MG, Dom Geraldo Lyrio Rocha. Ao todo, cerca de 40 sacerdotes estiveram presentes no sepultamento de Dom João.

Logo em seguida, Dom Walmor rezou a missa de corpo presente, a última oração antes do sepultamento. O momento de maior emoção teve lugar quando os padres carregaram a urna com o corpo do arcebispo até o túmulo da catedral. "Toda a comunidade começou a chorar, mas não deixaram de cantar e aplaudir um minuto sequer", disse o pároco da catedral, Pe. Eugênio Barbosa Martins.

Nascido em 1910, no município de Borda da Mata, sul de Minas, Dom João ingressou para a Congregação Salesiana aos 18 anos de idade. Em 1953, tornou-se bispo em Ilhéus, no sul da Bahia, sendo quatro anos mais tarde nomeado arcebispo coadjutor da Arquidiocese de Belo Horizonte. Assumiu como arcebispo no dia 15 de novembro de 1967. Tornou-se arcebispo emérito, por limite de idade, no dia 5 de fevereiro de 1986. Faleceu no último dia 21, aos 96 anos de idade. Seu lema era "In Laudem Gloriae Dei" (Para o louvor e Glória de Deus). (MZ)