DECAPITADOS DEZ SOLDADOS FILIPINOS QUE INVESTIGAVAM O SEQÜESTRO DE PE. BOSSI

Manila, 11 jul (RV) - Quatorze soldados filipinos que participavam das operações de busca do missionário italiano do PIME (Pontifício Instituto das Missões Exteriores), Pe. Giancarlo Bossi, foram assassinados por militantes islâmicos. Dez deles foram decapitados, segundo informou o exército, nesta quarta-feira.

"Podemos confirmar que 14 (soldados) foram mortos e nove ficaram feridos" _ informou o coronel Ramiro Alivio, comandante regional da Marinha filipina, indicando que os corpos decapitados de dez deles haviam sido encontrados.

Os confrontos ocorreram ontem, num povoado próximo a Tipo-Tipo, no reduto dos militantes da organização radical Abu Sayyaf e da Frente Moro Islâmica de Libertação (FMIL), que luta pela autonomia do sul muçulmano das Filipinas.

Os soldados foram enviados a essa região depois da divulgação de informações segundo as quais o sacerdote italiano seqüestrado _ Pe. Giancarlo Bossi, de 57 anos _ estaria sendo mantido ali, como refém, informou o porta-voz da infantaria de Marinha filipina, tenente-coronel Ariel Caculitan.

Os militares enfrentaram cerca de 300 presumíveis membros da Frente Moro Islâmica de Libertação, apoiados por elementos da Abu Sayyaf, organização considerada ligada à al-Qaeda, segundo o exército.

O porta-voz da FMIL, Eid Kabalu, reconheceu o envolvimento de seu grupo, mas desmentiu o da Abu Sayyaf, afirmando que os militares penetraram na área "sem coordenar anteriormente com seu comando". "Nossas forças tiveram que defender suas posições" _ acrescentou, reiterando que a Frente Moro Islâmica de Libertação não está envolvida no seqüestro de Pe. Bossi.

O sacerdote foi seqüestrado no dia 10 de junho passado, por homens armados nas imediações de sua paróquia, na província de Zamboanga Sibugay. (JD)