Kardinalstaatssekretär Tarcisio Bertone ist als Camerlengo der Römischen Kirche vereidigt
worden. Papst Benedikt XVI. nahm an der Zeremonie heute persönlich teil.
Der
Camerlengo ist nach dem Tod oder dem Amtsverzicht eines Papstes bis zur Wahl eines
Nachfolgers für administrative Leitungsfragen der Kirche zuständig. Die bereits im
April erfolgte Berufung Bertones in dieses Amt gilt als weiterer Vertrauensbeweis
des Papstes für seinen langjährigen früheren Mitarbeiter in der Glaubenskongregation,
der seit September 2006 als Kardinal-Staatssekretär amtiert. Der bisherige Camerlengo
Kardinal Eduardo Martinez Somalo hatte mit Erreichen des 80. Lebensjahres seinen Rücktritt
angeboten.
Zusammen mit drei Kardinalsassistenten verwaltet der Camerlengo
während der so genannten Sedisvakanz die „Güter und Rechte des Heiligen Stuhls“. Seine
Aufgabe ist es ferner, alle Vorkehrungen für die Beisetzung des Papstes zu treffen,
sofern dieser nicht schon zu Lebzeiten seinen Willen dazu kundgetan hat. Seit dem
15. Jahrhundert wählt der Papst den Camerlengo unter den Mitgliedern des Kardinalskollegiums
aus. Bis zum Ende des Kirchenstaates im Jahr 1870 übte er das Amt eines Gouverneurs
aus.