Cultura y Humanismo: Festividades de los apóstoles Pedro y Pablo y memoria litúrgica de los protomártires romanos

Miércoles, 27 jun (RV).- Benedicto XVI visitará mañana, la basílica romana de san Pablo Extramuros, donde proclamará un Año especialmente dedicado a San Pablo con motivo de los dos mil años del nacimiento del Apóstol de los Gentiles. En la vigilia de la festividad de los apóstoles Pedro y Pablo, fundadores de la Iglesia de Roma y patronos de la ciudad, el Santo Padre presidirá las celebraciones.

San Pablo, como señaló en la celebración del 29 de junio de 2000 Juan Pablo II, es el "instrumento elegido" para llevar el Evangelio a los gentiles; el fariseo celoso que, convertido en el camino de Damasco, se transformará en heraldo de la salvación que viene por la fe. A san Pablo pidámosle –dijo el Papa- que sostenga la acción misionera de la Iglesia, especialmente la dirigida a quienes aún no han recibido la buena nueva de Cristo Salvador”.
Y tras esta celebración, este viernes, 30 de junio, se conmemora la memoria litúrgica de los santos protomártires romanos. En este sentido, la Pontificia Comisión de Arqueología Sacra ha organizado una serie de actividades con el fin de acercar al gran público al patrimonio que custodia, el cual evidencia el testimonio coherente de la fe cristiana. El citado dicasterio de la Curia Romana –que tiene bajo su cuidado las catacumbas cristianas de Roma y de toda Italia-, ha programado la difusión, con toda su actualidad, del valor del testimonio que dieron los primeros mártires también para el cristiano del tercer milenio.

Varias iniciativas gratuitas, se han preparado en este contexto, siendo una de las más destacadas el recorrido denominado «In suo nome» («En su nombre»), concebida como un pequeño camino dedicado a las vicisitudes de los mártires a partir de los primeros cristianos hasta los mártires más cercanos a nuestro tiempo. Se interpretará como una lectura escénica al aire libre, en las romanas catacumbas de San Calixto. El entorno verá la sucesión de escenas del martirio de San Tarsicio, Santo Tomás Moro y del Siervo de Dios Rolando Rivi. De cada uno se relatará su vida, con especial detenimiento en los procesos de los martirios.

Asimismo se abrirán a los visitantes quince catacumbas cristianas –en Roma, Lacio (Bolsena, Nepi, Albano), Toscana, Umbría, Campania y Sicilia-, en su mayor parte cerradas al público. Para la ocasión se pondrá a disposición un servicio de guías gratuitos -en los complejos elegidos-, especialistas en cada punto arqueológico.

Los santos protomártires romanos son los primeros mártires de la ciudad a quienes el emperador Nerón hizo colgar de postes y después arder en los huertos de su madre, Agripina. El lugar se corresponde exactamente con la actual plaza de los protomártires romanos, que se extiende hasta los jardines vaticanos. Se trata de uno de los primeros lugares del martirio cristiano en Roma. Instituida en 1852 por Pío IX –para custodiar los sagrados cementerios, atender su conservación, exploraciones, investigaciones, estudio, y tutelar la memoria de los primeros siglos cristianos, los monumentos insignes y las venerables basílicas en Roma-, la Comisión de Arqueología Sacra fue declarada Pontificia por Pío XI ampliando sus funciones.

Los Pactos Lateranenses reconocieron su autoridad y ámbito de acción y estudio a todas las catacumbas existentes en suelo italiano. El nuevo Concordato confirmó estas atribuciones. En los lugares confiados a esta Pontificia Comisión se necesita su permiso para realizar cualquier modificación; ostenta la dirección de los trabajos que hayan de practicarse y publica sus resultados; asimismo, establece las normas de acceso al público y a los estudiosos, entre otros deberes.