Niger: pierwsza metropolia

Papież wyniósł stolicę biskupią Niamey w Nigrze do rangi metropolii. Jest to jedyna prowincja kościelna w tym kraju Afryki subsaharyjskiej, uważanym za najuboższy na świecie. Dotychczas obie tamtejsze diecezje podporządkowane były bezpośrednio Stolicy Apostolskiej. Odtąd stolica kraju, Niamey, jest archidiecezją, a diecezja Maradi wchodzi w skład metropolii jako jej sufragania.

Pierwszym arcybiskupem metropolitą Niamey Benedykt XVI mianował tamtejszego ordynariusza. 55-letni francuski misjonarz, bp Michel Cartatéguy ze Stowarzyszenia Misji Afrykańskich, kieruje stołeczną diecezją od 4 lat. To właśnie jego zgromadzenie rozpoczęło przed w r. 1931 ewangelizację Nigru.

Niger ma obszar 4-krotnie większy od Polski (1.287.000 km kwadratowych). Z ponad 12 mln mieszkańców 88,7 proc. to muzułmanie, a 11 proc. wyznaje afrykańskie religie tradycyjne. Katolików jest tylko 21 tys., co stanowi jedną szóstą proc. ludności.

ak/ RV