Недільна молитва "Ангел Господній" зі Святішим Отцем Венедиктом XVI на площі Святого Петра у Ватикані 24 червня

У неділю, 24 червня, більша частина вірних Католицької Церкви відзначала празник Різдва Івана Христителя, Предтечі Господа нашого Ісуса Христа.

Перед молитвою “Ангел Господній” на площі Святого Петра у Ватикані Папа звернувся до численно зібраних вірних з наукою, в якій наголосив на величності цього великого Предтечі Христового, усе життя якого було спрямоване до Христа. Вселенський Архиєрей зазначив, що Іван Христитель був “голосом”, що приготовляв дорогу Господеві, що сповіщав Того, Хто має прийти. Отож, відзначати народження Христителя, – це, властиво, вшановувати самого Ісуса Христа, що є сповненням обітниць усіх пророків, серед яких найбільшим був Святий Іван, покликаний приготувати шлах перед Ісусом.

Усі Євангелисти, описуючи початок прилюдної діяльності Ісуса, розповідають про хрищення Господа в річці Йордані від Івана. Папа Венедикт ХVІ пригадав, що і його книжка “Ісус з Назарету” висвітлює цю важливу в історії подію. “З Єрусалиму і з кожної частини Галилеї прибували люди, щоб послухати Івана Христителя і христитися від нього в річці, визнаючи власні гріхи”, – мовив далі Святіший Отець, додаючи, що слава про великого пророка-христителя швидко рознеслась по усіх околицях, зродивши в народі запитання чи цей Іван бува не є обіцяним Месією. Христитей визнав перед людьми, що він не Христос, не Месія, однак, він залишається першим свідком Спасителя, визнаючи Ісуса Господом: “І не знав я Його, але Той, Хто послав мене водою христити, сказав був мені: Над ким побачиш Духа, який сходить і над ним перебуває, – Той і христить Святим Духом. І я бачив і засвідчив: Він - Син Божий” (Ів. 1, 33-34). Іван визнав Ісуса Господом, Спасителем людства, Тим, Хто христитиме Духом Святим, як також сповіщає про Нього й іншим, зібраним довкола: “Ось Агнець Божий, Який світу гріх забирає” (Ів. 1, 29).

Іван Христитель свідчив про Христа не лише своєю проповіддю, закликаючи усіх до покаяння, до навернення, але й усім своїм життям, не пошкодував віддати земне життя за Божу правду, за закон Господній, звинувачуючи гріх нечистоти владного Ірода та Іродіади. Заплативши власним життям, він засвідчив свою вірність та відданість у служінні Христові, Який є Втіленою Правдою.

А на закінчення Вселенський Архиєрей заохотив вірних до молитви про заступництво Івана Христителя, як також Матері Божої, щоб теж і у наші дні Церква вміла залишатись вірною Ісусові Христові і мужньо свідчити Його правду і любов до усіх. Після чого Папа уділив присутнім своє Апостольське благословення.