A Pápa az iraki keresztényekhez való közelségéről biztosította IV. Mar Dinkha katholikoszt, a Keleti Szír Egyház pátriárkáját

XVI. Benedek pápa csütörtökön délelőtt kihallgatáson fogadta a pátriárkát és kíséretét. Beszédének középpontjában az iraki keresztények nehéz helyzete, valamint az ökumenikus párbeszéd megújításának témai álltak. Közel érzi magát a testükben-lelkükben szenvedő keresztényekhez – mondta a Pápa, utalva rá, hogy a térségben, ahol az egyház a kezdetektől fogva jelen van, a Krisztus hívők hozzájárultak az evangélium terjesztéséhez. Irakban, ahol a Keleti Szír Egyház sok híve él, a keresztény családok és közösségek egyre inkább érzik a bizonytalanság, az agresszió, az elhagyatottság nyomását. Sokan közülük nem látnak más kiutat, mint hazájuk elhagyását.

Ezek a nehézségek nagy aggodalmat okoznak a Pápának. Szolidaritásáról biztosította a keresztény közösségek papjait és világi híveit, akik gyakran hősies áldozatok árán maradhatnak csak szülőföldjükön. Ezeken a sokat szenvedett területeken a katolikusok és a keleti szír egyház hívei az együttműködésre kaptak meghívást.

A Szentatya felidézte a pátriárka 1994-es vatikáni látogatását, amikor II. János Pállal közös krisztológiai nyilatkozatot írtak alá. A Pápa elismeréssel szólt a közös bizottság által eddig elért eredményekről, amely idáig a két egyház hagyományának szentségi életét tanulmányozta. Egymás tanbeli hagyományainak teljes tiszteletben tartásával a katolikusok és szír keresztények arra kaptak meghívást, hogy visszautasítsák az antagonisztikus magatartásokat és a polemizáló, vitába szálló nyilatkozatokat.
A közelmúltban a Keleti Szír Egyház egyes fejleményei akadályozták a bizottság ígéretes munkáját – mondta a Pápa. Annak a reményének adott hangot, hogy ez az ökumenikus szerv tovább folytatja gyümölcsöző munkáját, mindig szem előtt tartva a végső célt, minden keresztény teljes szeretetközösségének helyreállítását.

A Pápa a nyugatra emigrált szír keresztényekről szólva megállapította: amikor kelet és nyugat keresztényei egymás mellett élnek, jó alkalmuk nyílik arra, hogy jobban megértsék az egyház katolikus, egyetemes voltát. A zarándok egyház a világban különféle társadalmi és kulturális körülmények között él, imádkozik és tesz tanúságot Krisztusról.