(17/6/2007) Assis recebeu Bento XVI neste Domingo: uma visita que decorre no quadro
do VIII centenário da "conversão de São Francisco", um dos pontos culminantes das
celebrações que estão em curso desde Outubro de 2006. Esta “peregrinação espiritual”
a Assis que se concluirá no fim da tarde deste domingo com o regresso do Papa a Roma,
é uma tradição começada pelo Beato João XXIII e consolidada por João Paulo II, que
visitou aquela localidade italiana por seis vezes. O Papa partira da Cidade do
Vaticano, de helicóptero, cerca das 7h30, sendo recebido no campo desportivo de Rivotorto
pelo primeiro-ministro italiano, Romano Prodi. Antes de ir à basílica Maior de São
Francisco de Assis, onde celebrou a Eucaristia juntamente com todos os bispos da
região italiana da Úmbria, o Papa visitara os santuários de Rivotorto e São Damião
e a Basílica de Santa Clara. Depois da celebração, Bento XVI visitou, em privado,
o túmulo de São Francisco. De tarde, terá um encontro, na catedral de Assis, com
os padres e religiosos da diocese. Pelas 17.45 desloca-se à Basílica de Santa Maria
dos Anjos, começando por se deter em oração na capelinha da Porziuncula. Depois, no
adro em frente à basílica, decorrerá um encontro de Bento XVI com os jovens da região.