Santa Sé e Emiratos Árabes Unidos estabelecem relações diplomáticas

(31/5/2007) A Santa Sé anunciou esta manhã o estabelecimento de relações diplomáticas com os Emiratos Árabes Unidos, com o objectivo de "promover laços de amizade mútua e fortalecer a cooperação internacional".
A maioria dos 4 milhões de habitantes do país professa o Islão, que é religião de Estado. A constituição afirma a liberdade religiosa e os cristãos podem promover actividades religiosas públicas nas igrejas e complexos paroquiais.
Eclesiasticamente, o território faz parte do Vicariato Apostólico da Arábia, com sede em Abu Dhabi. Segundo o comunicado da Santa Sé, cerca de 1 milhão de cristãos, na sua maioria católicos, de mais de 100 nacionalidades "contribuem para o bem-estar do país".
Há sete igrejas nos Emiratos Árabes Unidos, onde se celebra a Missa em diversos ritos e tradições, mas espera-se autorização para a construção de novos edifícios. Diversas congregações religiosas são responsáveis por sete escolas católicas.