Centrinės Afrikos Respublikos vyskupų vizitas Ad limina

Pačiame Afrikos žemyno vidury esančios valstybės plotas – daugiau kaip 600 tūkstančių kvadratinių kilometrų, vadinasi beveik dešimt kartų daugiau kaip Lietuvos; gyventojų skaičius – beveik 3,5 milijono, tai yra maždaug kaip Lietuvoje. Ketvirtadalis Centrinės Afrikos Respublikos gyventojų priklauso krikščioniškoms protestantiškoms bendruomenėms; ketvirtadalis praktikuoja tradicinius pagoniškus animistinius kultus; apie 18 procentų priklauso katalikų Bažnyčiai; apie 15 procentų išpažįsta islamą.

Iki praėjusio amžiaus šeštojo dešimtmečio pabaigos dabartinė Centrinės Afrikos Respublika buvo Prancūzijos kolonija. Nepriklausoma valstybe pasiskelbusi 1960 metų rugpjūčio 13 dieną, per visą savarankiško valstybingumo laikotarpį, beveik iki pat mūsų dienų, Centrinės Afrikos Respublika nesugebėjo sukurti tvirtų demokratinių institucijų, kas keletą metų įvykdavo vis nauji kariniai perversmai. Nepriklausomo valstybingumo pradžioje, 1966 metais, valdžią paėmęs buvęs prancūzų karininkas Jean-Bedel Bokassa buvo netgi pasiskelbęs imperatoriumi. Šiuo metu Centrinės Afrikos Respubliką valdo parlamentinė vyriausybė, kuriai vadovauja buvęs diktatorius generolas Bozize, tačiau dalį šalies teritorijos kontroliuoja iki 1997 metų valdžiusiam generolui Patasse lojalūs ginkluoti būriai.

Katalikybė dabartinės Centrinės Afrikos Respublikos teritoriją pasiekė devynioliktojo amžiaus vidury. Pirmieji misionieriai buvo prancūzai ir italai. Pirmasis vietinis kunigas buvo įšventintas 1938 metais, o pirmasis vietinis vyskupas – 1968-aisiais. Savarankiška katalikų hierarchinė struktūra buvo įkurta 1955 metais. Šiuo metu Centrinės Afrikos Respublikos bažnytinę provinciją sudaro sostinės Bangui arkivyskupija ir aštuonios sufraganinės vyskupijos. Visi devyni vyskupai šiomis dienomis lankosi Romoje. (jm)