Papa a primit joi autorităţi statale şi bisericeşti din Bulgaria şi Macedonia, pentru
sărbătoarea Sfinţilor Ciril şi Metodiu, apostolii slavilor şi co-patroni ai Europei
(RV – 24 mai 2007) Celebrările în onoarea Sfinţilor Ciril şi Metodiu
au prilejuit, joi dimineaţă, vizita în Vatican, la Sfântul Părinte, a unei delegaţii
din Bulgaria, compusă din autorităţi statale şi ecleziastice: preşedintele parlamentului,
membri ai guvernului şi reprezentanţi ai Bisericilor catolică şi ortodoxă. Sfântul
Părinte i-a asigurat pe oaspeţi că Bulgaria va putea conta pe „o atenţie prietenească”
din partea Sfântului Scaun în privinţa parcursului spre o deplină integrare în rândul
celorlalte naţiuni europene. Delegaţia bulgară a dorit ca – prin această vizită
– să dea mărturie despre identitatea şi rădăcinile creştine, pe care le-a amintit
şi Papa, spunând că naţiunea bulgară a găsit în Evanghelie „un izvor de valori ce
dă forţă culturii, identităţii şi inteligenţei ce caracterizează acest popor. Despre
sfinţii Ciril şi Metodiu, Papa a spus că au contribuit „la modelarea fizionomiei culturale
a poporului bulgar, ce a permis integrarea acestuia în tradiţia culturală a continentului
european şi a adresat bulgarilor o urare: INS – „ (...) bazele culturale şi spirituale
ale societăţii bulgăreşti să fie cultivate, în continuare, nu doar pe teritoriul republicii,
ci să ajungă să fie propuse în acele domenii în care Bulgaria a ajuns să fie protagonistă
de prestigiu”.
Şi reprezentanţii Republicii Macedonia au fost primiţi
de Sfântul Părinte cu ocazia celebrărilor legate de sfinţii Ciril şi Metodiu, pe care
Benedict al XVI-lea i-a numit „mijlocitori şi protectori ai tuturor catolicilor din
Europa”. Salutând autorităţile instituţionale ale delegaţiei macedonene, Papa a formulat
următorul auspiciu pentru republica ex-iugoslavă şi pentru toate statele din zonă: INS
–„Fie ca patrimoniul spiritual pe care-l moşteniţi să fie împărtăşit de popoarele
vecine vouă prin tradiţie şi cultură, iar identitatea voastră specifică să fie respectată
de către acestea.”
„Urarea mea – a mai spus Sfântul Părinte – este ca voi
să conservaţi cu fidelitate moştenirea lăsată de cei doi sfinţi protectori, astfel
încât vocea voastră – atât în domeniul civil, cât şi în cel religios – să poată fi
ascultată şi luată în consideraţie aşa cum se cuvine”.