BENTO XVI A EPISCOPADO DO MALI: FORMEM SACERDOTES E LEIGOS A SERVIÇO DO EVANGELHO E DO BEM COMUM

Cidade do Vaticano, 18 mai (RV) - Clero e leigos unidos para responder "ao imperativo urgente" da paz, da justiça e da reconciliação. Bento XVI concluiu com essa exortação, o trabalho pastoral do grupo de bispos da República do Mali, noroeste da África, recebidos em audiência esta manhã, ao término de sua qüinqüenal visita 'ad Limina'.

A audiência realizou-se em Castel Gandolfo, onde o papa se encontrava desde segunda-feira, ao retorno de sua viagem apostólica ao Brasil. O Santo Padre voltou ao Vaticano no final da tarde de hoje.

Metade dos 12 milhões de habitantes do Mali não tem acesso à água potável e a expectativa de vida não supera os 50 anos. É esse o cenário _ que não deixa muito espaço à esperança _ em que se movem os apenas 20 mil batizados do país.

E é ali, entre a indigência difusa e a exigência de satisfazer as necessidades elementares de um país posicionado entre o Saara e a savana, que atuam os prelados dessa nação africana.

No discurso que lhes dirigiu, o papa pediu que se intensifiquem as ajudas aos casais, a fim de que cesse o temor suscitado pelo "caráter definitivo" do matrimônio, para a Igreja Católica.

Bento XVI evidenciou também, "as situações humanas e espirituais difíceis" que transformam a normal ação pastoral da Igreja num desafio corajoso. Eis porque _ exortou o Pontífice _ hoje, "o clero diocesano é chamado a ocupar um lugar mais amplo na evangelização", junto com os religiosos, e a viver em doação "total" a Cristo, a sua "identidade sacerdotal".

O papa insistiu na necessidade de uma maturidade afetiva para a escolha responsável do celibato, e na "indispensável" assistência aos leigos, capaz de torná-los "competentes no serviço do bem comum".
A contribuição cristã é fundamental _ prosseguiu Bento XVI _ para agir com eficácia em nível social e econômico, político e cultural, oferecendo respostas às emergências, sejam elas sanitárias, escolares ou de outro gênero. (RL)