Religija u suvremenome društvu – bila je tema okrugloga stola organiziranoga u Staklenoj
palači Ujedinjenih naroda u New Yorku, u okviru Foruma koji je Opća skupština UN-a
organizirala na temu: Civilizacije i izazov mira – prepreke i prigode. Između ostalih
govorila je profesorica Mary Ann Glendon, predsjednica Papinske akademije za društvene
znanosti. Kako promicati kulturu uzajamnoga poštovanja i snošljivosti u suvremenome
društvu? U teoriji bi ubrzano kretanje osoba i ideja u svijetu trebalo promicati suradnju,
uzajamno razumijevanje umjesto sumnji i sukoba. Stoga treba prihvatiti raspoložive
prigode te umanjiti nerazumijevanja, napetosti i nasilja – kazala je Glendon. Ne može
se kriti kako međukulturni dijalog nailazi na ogromne prepreke i kako je danas zaboravljen
put koji je 1948. godine doveo do Opće deklaracije o ljudskim pravima, toga nezaboravnoga
proizvoda višekulturne suradnje, unatoč podjelama i razlikama među narodima i religijama.
Imajući u vidiku važnu ulogu religija kako bi se nanovo započeo taj put, predsjednica
je preporučila da se vjernike potakne na međusobni susret na području razuma i uzajamnoga
poštovanja, ostajući vjerni sebi i vlastitome vjerovanju. Prema mišljenju profesorice,
to je glavni izazov koji religije trebaju prihvatiti, polazeći od svijesti da su napori
na lokalnoj razini odlučujući, budući da vjerske zajednice imaju veliki potencijal
da se pomogne liječiti rane, izgrađivati mostove i zajedno otklanjati ekstremizme
koji bi željeli iskoristiti religiju za raspirivanje mržnje i nasilja. Religije su
s jedne strane korištene u političke svrhe, s druge pak strane zbog nerazumijevanja
između jedne i druge vjere i nedovoljnoga poznavanja vlastite vjere nastaju prepreke.
Osnovna je zadaća vjerskih vođa i odgajatelja unutar vlastite tradicije pronaći snage
i promicati poštovanje i snošljivost. Profesorica je na koncu preporučila mladima
da se uzdignu iznad puke snošljivosti, počevši od „malih mjesta“ poput škole, susjedstva
i radnoga mjesta, gdje započinje poštovanje ljudskih prava.