A brazíliai egyház számokban

XVI. Benedek pápa apostoli látogatásának célja, hogy megnyissa a Latin-Amerikai és Karib-tengeri Püspöki Konferenciák Tanácsának V. közgyűlését. Az útnak másik két rendkívüli egyházi jelentősége is van: a Szentatya a világ legnagyobb katolikus országát látogatja meg, pontosabban Sao Paulo és Aparecida egyházmegyéket és szentté avatja Boldog Frei Antonio de Sant’Anna Galvao ferencest.
A pápai utazás túlmutat Brazília határain és érinti az egész Latin-Amerikai és Karib-tengeri egyházi közösséget, valamint az egyetemes egyházat.
 
Brazília lakossága 184,1 millió fő, amelyből a katolikusok száma 155 millió (84,5%). Az országban 269 egyházkerület található, 9504 plébániával és közel 37 ezer lelkipásztor központtal. A dél-amerikai országban 427 püspök, közel 18 ezer szerzetes és egyházmegyei pap, több mint 33 ezer szerzetesnő és 72 ezer misszionárius teljesít szolgálatot. A papi hivatásra kb. 14 ezren készülnek. A katolikus egyház 6 ezer oktatási és 10 ezer jótékonysági intézményt tart fenn Brazíliában.
A brazil püspöki kar a harmadik legnépesebb a világon, az olasz és az egyesült államokbeli után. A papság átlag életkora nagyon alacsony, viszont a püspököké a 75 felé közelít, egy részük már meghaladta a nyugdíjkorhatárt.
Az országban nagyon alacsony a hívek és a papok aránya, közel 18 ezer hívőre jut egy pap, amely jelentős problémát jelent a szentségek kiszolgáltatásában.