Jó Pásztor vasárnapján XVI. Benedek pápa 22 papot szentelt a római egyházmegye számára: a Szentatya szolgálatukhoz a hűség erejét és az öröm bátorságát kívánta

Vasárnap reggel 9 órakor kezdődött a Szent Péter bazilikában az a szentmise, amely során XVI. Benedek pápa 22 diakónust szentelt pappá egyházmegyéje számára. A szertartás során, majd a Regina Coeli elimádkozásakor a Pápa a papi és szerzetesi hivatásokért imádkozott, hangsúlyozva azt a „szeretetközösséget”, amelynek egységbe kell foglalnia az egyházon belül a különböző hivatásokat.

A 22 diakónus azon a napon részesült a papság szentségében, amelyen a liturgia a Jó Pásztor alakját állítja a hívek elé. Olyan evangéliumi szakaszról van szó, amely különösen nagy horderejű teológiai jelentőséggel bír – hangsúlyozta homíliájában a Szentatya.
„Jézus saját magáról, mint Jó Pásztorról szól, aki örök életet ad juhainak. Ismeri őket és juhai ismerik őt, mint ahogy az Atya ismeri a Fiút és a Fiú ismeri az Atyát. Nem egyszerűen értelmi ismeretről van szó, hanem mély személyes kapcsolatról, a szív ismeretéről, amely azokat jellemzi, akik szeretnek és akiket szeretnek, akik hűségesek, és akik tudják, hogy megbízhatnak a szeretett személyben.
A Krisztussal való mély lelki kapcsolatot, azt, hogy „beléphetnek” érzéseibe, mindenekelőtt a mindennapos Eucharisztiával táplálják, amely az életszentség iskolája. Ebből fakad Isten Szavának, a kiengesztelődésnek a szolgálata. XVI. Benedek pápa hangsúlyozta, hogy az új papok szolgálatát mindig kísérje öröm. Szüntelenül vigasztalja őket annak a bizonyossága, hogy Krisztus nem hagyja őket magukra és hogy semmilyen nehézség sem akadályozhatja meg egyetemes üdvtervének megvalósulását.

A Pápa a Hivatások Világnapjára utalva arra buzdította a híveket, hogy imádkozzanak mindazokért, akiket Isten ilyen fontos küldetésre választott ki. Imádkozzunk, hogy minden plébánia és keresztény közösség fordítson egyre nagyobb figyelmet a hivatásokra és a papok képzésére, amely a családban kezdődik és a szemináriumban folytatódik, és mindenkit érint, akinek szívügye a lelkek üdvössége. Imádkozzunk értük, hogy hűségesek legyenek ahhoz a küldetéshez, amelyre ma az Úr meghívta őket, és legyenek készen minden nap arra, hogy fenntartás nélkül megújítsák „igenjüket” Istennek. A Hivatások Világnapján kérjük az aratás Urát, hogy ébresszen továbbra is sok és szent papi hivatást a keresztény nép önátadó szolgálatára.”
Vasárnap délben, a Regina Coeli elimádkozásakor XVI. Benedek pápa megismételte jókívánságait a 22 újonnan szentelt papnak, arra buzdítva őket, hogy mindig megújult áhítattal és odaadással mutassák be a szentmisét, maradjanak hűségesek az imádságos élethez. A Pápa dolgozószobája ablakából köszöntötte a Szent Péter teret és környékét színültig megtöltő, több mint 50 ezer hívőt. Arra emlékeztette őket, hogy minden kereszténynek hozzá kell járulnia az üdvösség művéhez. Az egyházban egyes hivatások különösen szolgálják a szeretetközösséget. Ennek első felelőse a Pápa, Péter Utóda és Róma püspöke. Az egység őrzői és tanítómesterei vele együtt a püspökök, az apostolok utódai, akiknek a papok a munkatársai. A szeretetközösséget szolgálja minden Istennek szentelt személy és minden hívő. Az egyházi szeretetközösség szívében az Eucharisztia áll: a különféle hivatások ebből a magasztos szentségből merítik a lelki erőt ahhoz, hogy szüntelenül a szeretetben építsék az egyház egyetlen testét.
 Az újonnan szentelt papok közül 11-en a Római Nagyszemináriumban végezték tanulmányaikat, 8-an a Redemptoris Mater növendékei voltak, míg egy-egy papjelölt az Isteni Szeretet, továbbá a Capranica papképzőben készült hivatására, illetve a Krisztus Legionáriusai szerzetesi kongregáció tagja. A 26 és 51 év közötti papok nemzetiségi megoszlása a következő: 12-en olaszok, ketten a Fülöp-szigetekről származnak, 5-en a latin-amerikai kontinensről jöttek, nevezetesen Peruból, Paraguayból, Ecuadorból, a Dominikai Köztársaságból és Kolumbiából, míg Olaszországon kívül Európát egy spanyol, egy szlovák és egy lengyel atya képviseli. A papszentelési szertartásról hétfő esti adásunkban számolunk be.

„A hivatások az egyház, mint szeretetközösség szolgálatában” – ez a címe XVI. Benedek pápa az idei Hivatások Világnapjára írt üzenetének
A hivatások világnapja jó alkalom arra, hogy rávilágítsunk a hivatások jelentőségére az egyház életében és küldetésében, valamint fokozzuk imáinkat, hogy számuk és minőségük egyaránt növekedjen – írta üzenetében a Szentatya, majd Isten népe figyelmébe ajánlotta a napjaink számára különösen időszerű témát: „a hivatások az egyház, mint szeretetközösség szolgálatában.”
A Szentatya üzenetében hangoztatta, hogy minden keresztény közösség középpontjában az Oltáriszentség áll, az egyház életének forrása és csúcspontja. Aki az Evangélium szolgálatának szenteli életét, ha az Eucharisztiából táplálkozik, előrehalad az Isten és a testvérek iránti szeretetben, és ezáltal hozzájárul az egyház, mint szeretetközösség építéséhez. Mondhatnánk, hogy „az eucharisztikus szeretet” alapozza meg az egész egyház hivatással kapcsolatos tevékenységét. Mint ahogy a Szentatya „Deus caritas est” k. enciklikájában kifejtette, a papi hivatások ott virágoznak Isten népe körében, ahol olyan emberek élnek, akikben Krisztus tükröződik vissza Szava révén, a szentségekben, különösen az Eucharisztiában. Ez azért van, mert az egyház liturgiájában, imájában, a hívők élő közösségében megtapasztaljuk Isten szeretetét, észleljük jelenlétét, és ezáltal megtanuljuk felismerni őt mindennapi életünkben. Isten előbb szeretett bennünket és továbbra is ő az, aki előbb szeret minket. Ezért tudunk mi is szeretettel válaszolni szeretetére.

Itt jegyezzük meg, hogy az egyházi statisztikai könyv legfrissebb adatai szerint a világon jelenleg 406 ezer pap szolgálja Isten népét.