Benedictus XVI på pilgrimsfärd till Pavia

Benediktus XVI är nu efter sitt besök i Vigevano och Pavia åter tillbaka i Vatikanen. Vi ska ägna dagens program åt att göra en återblick på dessa fyllda och rika dagar där Påven ofta betonade respekten för livet och där han ställde Augustinus omvändelse och nya liv som ett exempel även för oss människor i dag.
På söndagen hälsade Benedictus XVI Pavia-borna på stadens vackra torg där stadshustornet som var från 1300-talet föll ihop i mars 1989 och sedan dess bara stått kvar i böckerna som ett minne. Söndagens program började med besök hos de sjuka på stadens universitetssjukhus. Det är byggt på resterna av en kyrka där man en gång på tiden just botade fattiga och sjuka. Sedan följde högmässan i de Orromaiska trädgårdarna i Pavia och här höll Påven sin bön "Regina Coeli".
På eftermiddagen mötte Benedictus XVI studenterna och professorerna vid universitetet i Pavia som är ett av Italiens mest berömda och med många traditioner som respekteras än idag. Men Påven var denna gång varsam med sina ord efter erfarenheterna i Regensburg. Dagen avslutades med besöket vid Helige Augustinus grav i samband med vespern i kyrkan San Pietro in Ciel d´Oro, något som säkerligen blev höjdpunkten på besöket..
Vi ska först höra något av vad påven sa till de församlade vid bönen Regina Coeli efter mässan i Pavia :
Påven tackade alla som bidragit till dagens firande och han sände en speciell hälsning till alla sjuka som inte kunnat deltaga men som följde firandet på radio och i TV. Dit hör även ordensfolket klausurklostren. Men bland de närvarande vände Påven sig speciellt till de unga med en ösnskan om att de ska upptöcka glädjen i att följa Kristus och bli hans vänner.
Samma glädje är det som har fått mig att skriva boken Jesus av Nasaret som just publicerats. Den kanske är lite tung för den som är ung men ändå ägnar jag den till er unga för att den må följa de unga generationerna på trons väg.
Efter eftermiddagens besök vid universitetet kom Påven till Pavias Peterskyrka, Ciel d´Oro där han längs vägen även välsignade den första stenen som lagts för att bygga det augustinska kulturcentrum som fått sitt namn efter Påven.
Vespern var högtidlig och en av huvudpunkterna var när Påven stannade upp inför Augustinus reliker med sitt rökelsekar.
Men vi ska även passa på och höra något av vad Påven sade i sin predikan vid samma vesper.
” I denna avslutande stund övergår mitt besök i Pavia till att bli min pilgrimsfärd. Det var så jag hade tänkt den f rån början när jag ville komma och vörda den Helige Augustinus kvarlevor och för att uttrycka hela katolska kyrkans tack till en av dess största fäder. Men det gällde även min egen personliga vördnad för honom som haft så stor del i mitt liv som teolog men allra mest som präst och människa.
I sin predikan talade Påven mycket om kärleken. Kärleken är själen i kyrkans liv och i dess själavård. Att tjäna Kristus är en fråga om kärlek. Och han vänder sig till de unga som har det största behovet att få budskapet om frihet och glädje och vars hemlighet ligger i Kristus. Han är det sanna svaret på de ungas oroliga hjärtan och för alla de frågor som de bär inom sig. Augustinus själv har i första hand upplevt dessa frågor och kämpat med dem in i djupet. För de frågeställningar som vi människor bär i hjärtat har han undersökt vår kapacitet att som människa öppna oss för Gud.
I Augustinus spår blir även ni en kyrka som förkunnar glädjens budskap med glädje och friskhet och hans projekt för livet, hans budskap om försoning och förlåtelse. Och jag har märkt att ert första mål för själavården är att leda människorna mot en kristen mognad. Kyrkan är inte bara en organisation med program för allmänheten, inte heller summan av människor som lever sitt privata, religiösa liv. Kyrkan är en grupp människor som tror på Gud och som lovar att leva i världen efter de kärlekens budord som han lämnat. Det är en församling där man lärt sig att älska och denna uppfostran kommer inte trots livets händelser utan tack vare dem. Så var det för Petrus, för Augustinus och för helgonen. Och så är det för oss, sa Påven.
Påven avslutade med att säga att för honom har det varit en sann gåva att alla tillsammans få stanna inför Augustinus grav i bön. Er närvaro har givit min pilgrimsfärd en konkret , kyrklig mening. Och vi återvänder alla härifrån med glädjen i hjärtat över att vara Kärlekens apostlar.