Pentadienio rytą popiežius Benediktas XVI Vatikane priėmė Šri Lankos prezidentą Mahindą
Rajapaksą. Po audiencijos Vatikano spaudos salės paskelbtame oficialiame pranešime
sakoma, jog susitikimo metu daugiausia dėmesio skirta Šri Lankoje vykstančiam konfliktui,
buvo akcentuota, kad žmogaus teisių gerbimas ir derybos yra vienintelis būdas, siekiant
išeiti iš dabartinės aklavietės. Katalikų Bažnyčia, savo specifiniu įnašu dalyvaujanti
šalies gyvenime,- sakoma pareiškime,- intensyvins savo veiklą formuodama žmonių sąžines,
siekdama ugdyti bendrą gėrį, susitaikinimą ir taiką.
Po susitikimo su popiežiumi
Benediktu XVI, Šri Lankos prezidentas taip pat susitiko su Vatikano Valstybės sekretoriumi
kardinolu Tarcisio Bertone.
Šri Lankos gyventojų dauguma yra budistai. Katalikų
Bažnyčiai priklauso apie 370 tūkstančių žmonių ir jie sudaro maždaug 7 procentus visų
gyventojų. Pažymėtina, kad audiencijoje pas Popiežių Šri Lankos prezidentą lydėjusi
jo žmona, Shiranti Rajapaksa yra katalikė.
Kitoje penktadienio ryto audiencijoje
Popiežius susitiko su Jungtinėse Amerikos Valstijose veikiančios katalikiškos labdaringos
organizacijos, vadinamojo „Popiežiaus fondo“ narių grupe, kurie, kaip kasmet po Velykų
išsirengė į piligrimystę į Romą ir atvyko aplankyti Šv. Tėvo. Šį fondą įkūrė Amerikos
vyskupai. Jis remia įvairius karitatyvinius projektus, visų pirma trečiojo pasaulio
šalyse, padeda misionieriams. Visai neseniai, kai žlugus komunistų santvarkoms pradėjo
laisvai gyventi Rytų Europos katalikų bendruomenės, amerikiečių katalikų „Popiežiaus
fondas“ prisidėjo ir prie šių bendruomenių struktūrų atkūrimo, rėmė švietimo ir karitatyvinius
projektus. (jm)