Sri Lanka / Vatikan: Präsident will Papst besuchen
Sri Lankas Präsident Mahinda Rajapakse will nächste Woche während eines dreitägigen
Aufenthalts in Italien auch Papst Benedikt XVI. im Vatikan besuchen. Er folge damit
einer Einladung des Apostolischen Nuntius Mario Zenari, berichteten einheimische Medien.
Es handele sich um den ersten Besuch eines srilankischen Staatsoberhauptes beim Papst.
Rajapakse gehört der buddhistischen Mehrheitsreligion des Landes an. Benedikt XVI.
hatte in seiner Osterbotschaft gesagt, Frieden brauche auch Sri Lanka, „wo nur eine
auf dem Verhandlungsweg gefundene Lösung dem Drama des blutigen Konflikts ein Ende
setzen kann“. Rajapakse setzt dagegen seit seinem Amtsantritt Ende 2005 vor allem
auf eine militärische Lösung des Konflikts. Nach Einschätzung von Beobachtern will
der Präsident mit seinem Besuch sein Ansehen bei der katholischen Minderheit stärken,
die in der Vergangenheit mehrfach Menschenrechtsverletzungen und die katastrophale
Lage der Bevölkerung im von der Regierung kontrollierten Teil im Norden der Insel
angeprangert hatte. (kna 14.04.2007 mc)