Portugal distingue impulsionador da Casa do Gaiato em Moçambique
(12/4/2007) O padre José Maria, impulsionador da Casa do Gaiato em Moçambique, foi
agraciado pelo Estado português com a Ordem do Mérito, uma Ordem honorífica Portuguesa
que visa distinguir actos ou serviços meritórios que revelem desinteresse ou abnegação
em favor da colectividade, no exercício de quaisquer funções, públicas ou privadas.
A distinção foi entregue pelo secretário de Estado das Comunidades Portuguesas,
António Braga, que acompanha o ministro dos Negócios Estrangeiros, Luís Amado, na
visita de dois dias que realiza a Moçambique. A casa do gaiato em Moçambique acolhe
150 rapazes órfãos, um dos flagelos deste país lusófono. Primeiro foi a guerra,
agora a Sida, duas das grandes causas do elevado índice de orfandade em Moçambique… Foi
neste contexto que o correspondente da Rádio Vaticano em Portugal Domingos Pinto falou
com o fundador da Casa do Gaiato em Maputo…… Uma entrevista onde o Padre José
Maria começa por falar desta distinção do Estado português…
Criada em
1991 "a partir do nada", a Casa do Gaiato em Moçambique, "irmã" da sua congénere portuguesa
fundada pelo padre Américo, funciona em Massaca, no sul do país, e acolhe 150 rapazes
órfãos com idades compreendidas entre os três e os 14 anos. No entanto, este é apenas
o "núcleo duro" da instituição. Além de acolher as crianças, a Casa do Gaiato
ajuda as suas famílias, presta assistência materno-infantil a cerca de duas mil crianças
e "mães gestantes", incluindo cuidados de saúde, alimentação e formação de monitores.
Paralelamente, forma líderes comunitárias com a função específica de "irem pelas
aldeias" e "tratarem de todos os problemas que há com as crianças". Outro grupo
criado pela Casa do Gaiato tem por missão fazer divulgação sobre o HIV/SIDA através
de actividades como teatro e campanhas de informação, promover a realização do teste
para avaliar a presença da doença e prestar assistência com uma ambulância a "casos
graves".