XVI. Benedek pápa nagycsütörtökön az utolsó vacsora szentmiséjén Jézus tanítványai iránt tanúsított szeretetét utánozva megmosta 12 római fiatal lábát

A Szentatya nagycsütörtökön este fél hat órai kezdettel ünnepi szentmisét mutatott be a Lateráni Szent János bazilikában, a római pápák székesegyházában és ezzel megnyitotta a húsvéti szentháromnap szertartásait. Nagycsütörtök a hagyomány szerint az utolsó vacsora – Coena Domini - az eucharisztia alapításának napja, amikor Jézus Jeruzsálemben búcsút vett tanítványaitól és felkészült keresztáldozatára. Az utolsó vacsorán Jézus szeretetének legnagyobb jelét adta: megmosta tanítványai lábát. Ezt a megható gesztust elvégezte a szentmise során XVI. Benedek pápa is, aki megmosta a római egyházmegye laikus társulatait, mozgalmait képviselő 12 férfi lábát. A Lateráni Szent János bazilika teljesen megtelt a hívekkel és a Szentatyát körül vette a római bíborosok koszorúja, köztük Bertone, Ruini és Giovanni Battista Re bíborosok, számos érsek és püspök, papok, szerzetesek, szerzetesnők. Az első sorokban foglaltak helyet a szentszéki diplomáciai testület tagjai.
Homíliájában a Pápa párhuzamot vont a zsidó húsvét ünneplése és aközött, ami a keresztények számára a nagycsütörtöki szentmisét jelenti. A Szentatya emlékeztetett arra, hogy János evangéliumában az utolsó vacsora időpontja eltér a másik három – az un. szinoptikus evangéliumok által megjelölt naptól. János szerint Jézus azon a napon halt meg a kereszten, amikor sor került a húsvéti bárányok feláldozására. Így tehát Jézus nem ülhette meg személyesen a húsvéti vacsorát, míg a szinoptikus evangéliumok szerint Jézus vacsorája húsvéti vacsora volt. Ez az ellentmondás néhány évvel ezelőtt még megfejthetetlennek tűnt, ám a qumráni tekercsek felfedezésével lehetővé vált olyan meggyőző megoldás, amelyet jóllehet még nem fogad el mindenki, mégis nagy mértékben lehetségesnek látszik. Ma már nyugodtan azt mondhatjuk, hogy János elbeszélése történelmileg pontos, Jézus a bárányok feláldozásának órájában halt meg, de tanítványaival együtt megünnepelte a húsvéti vacsorát is. A qumráni naptár szerint legalább egy nappal korábban és bárány áldozat nélkül történt ez, mivel Jézus az áldozati bárány helyett önmagát adta ajándékba, saját testét és vérét. Így előre jelezte halálát szavaival összhangban: „Senki sem veszi el tőlem (életemet): önként adom oda.” Jézus új Húsvétjának középpontjában a Kereszt állt, ebből származik Jézus új ajándéka. Ez pedig örökre megmarad a Szent Eucharisztiában, amelyben mi az Apostolokkal együtt ünnepelhetjük századokon át az új Húsvétot. „Imádkozzunk, hogy minél teljesebben megérthessük és szerethessük ezt a csodálatos misztériumot és benne magát Jézust. Imádkozzunk, hogy a szentáldozásban minél inkább magához vonzzon bennünket” – mondta végül nagycsütörtöki homíliájában XVI. Benedek pápa.