LIBIA Riaperta S. Maria degli Angeli: segnale positivo per la comunità cristiana locale
TRIPOLI, 20 mar 07 - La piccola comunità cristiana in Libia ha festeggiato
recentemente la riapertura al culto della Chiesa di Santa Maria degli Angeli, costruita
dai francescani nel XVII secolo e oggi proprietà della comunità anglicana locale.
La celebrazione di riconsacrazione ha avuto luogo il 9 marzo ed è stata presieduta
dal vescovo anglicano del Cairo Mouneer Hanna Anis, con la partecipazione del vicario
apostolico di Tripoli, mons. Giovanni Martinelli, del vescovo greco-ortodosso Theofilactos,
di sacerdoti e pastori e di una folta rappresentanza di fedeli delle diverse comunità
cristiane di tutte le nazionalità. Erano inoltre presenti rappresentanti dell’istituto
missionario islamico libico “Dawat Islamiyat” (Chiamata islamica) e gli Ambasciatori
d’Inghilterra, d’Egitto e di altri Paesi. Santa Maria degli Angeli ha segnato
le origini della comunità cristiana a Tripoli grazie ai Frati francescani che, spinti
dall’ideale di San Francesco di “andare presso i musulmani”, scelsero di venire nel
1600 e testimoniare la carità di Cristo verso gli schiavi, ottendendo il permesso
di costruire una chiesa che vollero dedicare, come quella di Assisi, alla Vergine
degli Angeli. E ai francescani si deve un’altra chiesa in Libia dedicata alla Vergine,
quella dell’Immacolata di Benghazi costruita nel 1858 e riaperta al culto nel 1977
quale dono del Congresso per il dialogo islamo-cristiano di Tripoli del febbraio 1976.
Come evidenzia in una nota informativa sull’evento mons. Martinelli, la storia di
queste due chiese testimonia il marcato “profilo mariano” della Chiesa in Libia, caratteristico
dei francesani presenti e che è parte integrante della sua missione apostolica in
questo Paese musulmano. Una storia che si intreccia con la testimonianza vivente di
altre congregazioni presenti da oltre un secolo nel Paese. Attualmente la Libia conta
circa 50mila cattolici, tutti stranieri. La restituzione al culto della Chiesa di
Santa Maria degli Angeli rappresenta per la comunità cristiana locale un importante
segnale di apertura da parte del regime del colonnello Gheddafi. (Comunicato –
ZENGARINI)