Południk w Ogrodach Watykańskich

Oznaczenie pierwszego południka Włoch umieszczono 23 lutego w Ogrodach Watykańskich koło pomnika św. Piotra. Inicjatywę podjęto pod patronatem Gubernatoratu Państwa Watykańskiego na propozycję rzymskiego uniwersytetu „La Sapienza” i ośrodka badań topograficznych „Studium Urbis”. Południk wyznaczył w roku 1870 o. Angelo Secchi. Ten jezuita kierował wówczas obserwatorium Kolegium Rzymskiego, czyli dzisiejszej Gregoriany. Mimo ówczesnego konfliktu, mającego się zakończyć wcieleniem Państwa Kościelnego do jednoczących się Włoch, państwo włoskie zaprosiło związanego z Papieżem uczonego do prywatnej współpracy z komisją geodezyjną. Państwo Kościelne ułatwiało zresztą prowadzenie pomiarów triangulacyjnych na swym terenie. O. Secchi wskazał jako miejsce wzniesienia specjalnej wieży wzgórze Monte Mario w pobliżu Watykanu. Z niej mógł wyznaczyć wspomniany południk.


ak/ RV