XVI. Benedek pápa katekézise a hamvazószerdai általános kihallgatás során

Hamvazószerda a keresztények számára az elmélyülés és az elmélkedés napja, amellyel kezdetét veszi Nagyböjt, az ima és a bűnbánat ideje. A most kezdődő negyven nap során a liturgia hozzásegít ahhoz, hogy újraéljük az üdvösség misztériumának kiemelkedő szakaszait. Nagyböjt a Krisztussal való találkozás felé vezető út, alkalom arra, hogy szüntelen belső átalakulás során egyre előbbre jussunk Krisztus ismeretében és szeretetében. A megtérés ugyanis egy folyamat, amely egész életünkön át tart. „Térjetek meg és higgyetek az evangéliumnak” – buzdít rá Jézus. A szív megtérése mindenekelőtt Isten ingyenes ajándéka – mondta katekézisében a Szentatya, majd a megtérés jelentőségére mutatott rá. Megtérni annyit jelent, mint keresni Istent és engedelmesen követni Fia tanítását. A megtérés nem az önmegvalósításra irányuló erőfeszítés. Az önmegvalósítás ugyanis ellentmondás, mivel nem mi alkottuk saját magunkat. Az ember elhivatottsága ennél sokkal több. A megtérés éppen azt jelenti, hogy nem tekintjük saját magunkat „teremtőnek”, hanem szabadon elfogadjuk, hogy mindenben Istentől függünk, aki az igazi Teremtőnk. Ez nem függőséget, hanem szabadságot jelent. Megtérni azt jelenti, hogy nem saját, személyes sikerünket követjük – ami mulandó – hanem magunk mögött hagyva minden emberi bizonyosságot, egyszerű bizalommal az Úr nyomába lépünk, hogy Jézus legyen „mindenünk mindenben” – ahogy ezt boldog kalkuttai Teréz anya szerette ismételni.
A Szentatya utalt rá, hogy nagyböjti üzenetében Isten végtelen szeretetét kívánta hangsúlyozni. A keresztények minden közösségben, lélekben álljanak Mária és János mellé a Kereszt tövében, mivel a Kereszt az, amely véglegesen kinyilvánítja az isteni szeretetet és irgalmat korunk emberei számára is. Az Isten – szeretet, szeretete pedig a mi boldogságunk titka. Ahhoz, hogy belépjünk ebbe a szeretet-misztériumba, nincs más út, mint hogy rálépjünk a Kereszt útján haladjunk. Ha valaki utánam akar jönni, tagadja meg magát, vegye föl keresztjét és kövessen engem” – mondja Jézus. A nagyböjti liturgia ezért helyezi előtérbe a bűnbánatot és önmegtagadást, hogy elutasítsuk a bűnt és a rosszat, legyőzzük az önzést és a közönyt. Az ima, a böjt és a vezeklés, a testvérek iránti szeretet cselekedetei ezáltal olyan lelki ösvényekké válnak, amelyeken visszatérünk Istenhez – mondta végül szerda délelőtti katekézisében XVI. Benedek pápa.