Hamvazószerdai bűnbánati körmenet és szentmise a Pápa vezetésével az Aventinus dombon
XVI. Benedek pápa a nagyböjt első napján, Hamvazószerdán az Aventinus dombon délután
megtartotta a hagyományos körmenetet és szentmisét mutatott be, amely során meghamvazott
egyházi és világi személyeket és ő maga is meghamvazkodott. A Szentatya nem sokkal
délután négy óra után hagyta el az Apostoli Palotát. A személygépkocsi a Szent Damazusz
udvarról indult el az Aventinus felé, ahol a bencések Szent Anzelm templomából vezette
a Pápa a hamvazószerdai körmenetet a domonkosok Szent Szabina bazilikájához. A körmeneten
bíborosok, érsekek, püspökök, bencés és domonkos szerzetesek és laikus hívők vettek
részt. A Szent Anzelm templomban a Pápa a következő szavakkal vezette be a szertartást:
„Kedves Testvérek, a hamvazkodás szigorú szertartásával az egyház ismét megkezdi évi
zarándokútját Húsvét felé. Ez most a megtérésnek, a hit elmélyítésének, a buzgó imádságnak
és az irgalmasság cselekedeteinek az időszaka. A liturgia arra szólít fel bennünket,
hogy Krisztusban váljunk új emberré a keresztség kegyelme révén, melynek ígéreteit
majd megismételjük a húsvéti virrasztás során. Jézus Krisztus kísérjen és vezessen
bennünket a feltámadás felé vezető úton.” Az ünnepi szentmisére zsúfolásig megtöltötték
a Santa Sabina ősi bazilikát egyházi személyiségek és egyszerű hívők. A schola a
„Misereris omnium – Te minden teremtményedet szeretsz” kezdetű gregorián éneket szólaltatta
meg miközben a Pápa az oltárhoz vonult, hogy bemutassa a hamvazószerdai szentmisét.
Az evangélium és a homília elhangzása után a Szentatya elvégezte a hamu megáldásának
szertartását. Elsőként a Szentatya hamvazkodott meg Josef Tomko szlovák bíboros kezéből,
majd meghamvazott bíborosokat, püspököket és néhány laikus hívőt. A pápai szentmise
a Santa Sabina bazilikában a Parce Domine énekkel zárult, melynek szavai így hangzanak:
„Bocsáss meg Urunk, bocsáss meg a Te népednek és ne neheztelj meg reánk mindörökre.”