India Eletto nuovo capo della Chiesa cattolica Siro-Malankarese

PATTOM, 13 feb 07 - Mons. Isaac Mar Cleemis, attuale arcivescovo di Tiruvalla, è il nuovo capo della Chiesa Siro-Malankarese, nel Kerala. E’ stato eletto il 10 febbraio dal Sinodo dei Vescovi Siro-Malankaresi, con l’assenso del Santo Padre. Succede all’Arcivescovo Maggiore di Trivandrum Cyril Mar Baselios, scomparso preamaturamente il 18 gennaio scorso. 47 anni, ordinato sacerdote nel 1986 e vescovo nel 2001, il 15 maggio scorso mons. Cleemis era stato nominato primo arcivescovo di Tiruvalla, dopo l’elevazione di questa eparchia a sede metropolitana. Dal maggio 2006 è anche vice-presidente della Conferenza episcopale interrituale indiana (Cbci). Il nuovo “Catholicos Bawa” (questo il suo titolo ufficiale in questa Chiesa di rito orientale) si insedierà a Trivandrum il 3 marzo.
La Chiesa siro-malankarese è uno dei tre riti in cui è suddivisa la Chiesa indiana, che comprende anche quella siro-malabarese, di rito orientale, e quella di rito latino, introdotto quest’ultimo dai missionari portoghesi nel XV secolo. Come quella siro-malabarese, origina dalla predicazione di San Tommaso Apostolo in India nel I secolo d.C. e segue la tradizione siriaca. Si è staccata dall’omonima Chiesa ortodossa unendosi a Roma negli anni Trenta e ha ottenuto da Giovanni Paolo II lo status di Chiesa Arcivescovile Maggiore il 10 febbraio 2005. Oggi conta oggi circa 450mila fedeli.
(Ucan; sito Cbci – ZENGARINI)