Vatikan: Papst nimmt Bischof Schlembachs Rücktritt an

Papst Benedikt XVI. hat den Rücktritt von Bischof Anton Schlembach angenommen. Am vergangenen Mittwoch hatte der Oberhirte des Bistums Speyer seinen 75. Geburtstag gefeiert. Mehr als 23 Jahre leitete Schlembach die Diözese: „Freude am Katholizismus“ – das verkündete er mit Leidenschaft. Schlembach blickt zufrieden auf seine Amtsjahre zurück – da gab es einige „Höhepunkte“:

„In meiner langen Bischofszeit gab es natürlich eine Fülle von Ereignissen, die mir unvergesslich bleiben werden und die mich sehr beeindruckt haben. Da ist zunächst mal der Tag meiner Bischofsweihe am 16.Oktober 1983 im Speyerer Dom zu nennen – das ist ein Höhepunkt meines Lebens gewesen. Dann natürlich der 4. Mai 1987, als Papst Johannes Paul II. aufgrund meiner Einladung nach Speyer gekommen ist und hier in einem Jahrtausendereignis der Diözese Speyer einen Besuch abgestattet hat. Ein dritter, unvergesslicher Höhepunkt war natürlich die Seligsprechung von Paul Josef Nardini am 22. Oktober des vergangenen Jahres – dass diese Feier im Speyerer Dom stattfinden konnte, das erfüllt mich natürlich mit Dankbarkeit und Freude.“

Am Morgen wurde Schlembach im Rahmen eines Pontifikalhochamts im Speyerer Dom von seinem Amt als Diözesanbischof verabschiedet. Bundeskanzlerin Angela Merkel würdigte Schlembach als „“engagierten Seelsorger“; Schlembachs „Engagement für die Menschen in Afrika“ wurde von Bundespräsident Horst Köhler dankend hervorgehoben.
(rv 10.02.07 sis)