Az Irgalmasság Testvérületei önkéntes munkájukkal hirdetik Isten emberek iránti végtelen szeretetét - állapította meg a Szentatya

A Szentatya beszédében emlékeztetett rá, hogy az Irgalmasság Cselekedetinek Testvérületei az egész világon az önkéntesség legősibb szervezett formái. Eredetük veronai Szent Péter nevéhez fűződik, aki 1244-ben Firenzében egybegyűjtötte azokat a különféle társadalmi származású és életkorú polgárokat, akik az irgalmasság cselekedeteivel kívánták Isten iránti tiszteletüket kifejezni, önkéntesen és névtelenül. Ma az olaszországi Irgalmasság Cselekedeteinek Testvérületek több mint 700 konfraternitást foglal magába, főleg Toszkána tartományban, de jelen van az ország egész területén. Hozzájuk csatlakoznak még a véradók „Fratres” nevű csoportjai. Összesen több mint 100 ezren jótékonykodnak a szervezetben, elkötelezve magukat a szociális és egészségügyi segélynyújtás terén. A Szentatya elismeréssel szólt jelenlétükről és munkájukról, amellyel hozzájárulnak Isten szeretete evangéliumának terjesztéséhez az emberek között. A Pápa utalt Szent Máté evangéliumának az utolsó ítéletre vonatkozó szakaszára, amely szerint Isten majd számon kéri tőlünk, hogy konkrétan, tettekkel szerettünk-e. Keresztes Szent Jánost idézve a Szentatya hangsúlyozta, hogy szeretetünk alapján hoz majd rólunk ítéletet az Úr. Napjainkban, amikor számos emberi és spirituális kihívással kell szembenéznünk, különösen fontos, hogy a keresztények hirdessék tetteikkel Isten irgalmas szeretetét. Minden megkereszteltnek az lenne a feladata, hogy „élő evangélium” legyen. Sokan ugyanis, akik számára nem könnyű, hogy befogadják Krisztust és igényes tanítását, érzékenyek azoknak a tanúságtételére, akik konkrét karitatív tetteik által adják át Krisztus üzenetét. A szeretet olyan nyelvezet, amely egyenesen a szívekhez érkezik el, és azokat megnyitja a bizalom számára – mondta a Pápa. Az Irgalmasság Cselekedeteinek Testvérületei továbbá jól példázzák, mennyire fontos Olaszországban és egész Európában megőrizni „keresztény gyökereinket”. A testvérületek ma nem egyházi csoportosulást képviselnek, de történelmi gyökereik félreérthetetlenül keresztények. Ezt fejezi ki nevük is, és az a tény is bizonyítja, hogy egy szent kezdeményezésére jöttek létre. Más önkéntes társulásokkal együttműködve a testvérület tagjai fontos nevelő szerepet töltenek be. Hozzájárulnak ahhoz, hogy életben tartsák a legnemesebb értékek iránti érzékenységet, mint a testvériség, az önzetlen segítség. Beszéde végén XVI. Benedek pápa emlékeztetett rá, hogy vasárnap, február 11-én, a lourdes-i Szűzanya liturgikus ünnepén kerül sor a Betegek XV. Világnapjára, amely idén főleg a gyógyíthatatlan betegekre irányítja figyelmét. A Szeplőtelen Szűz Mária, az Irgalmasság Anyja őrködjön a konfraternitás minden tagja felett, hogy továbbra is terjesszék a világban Isten szeretetét, amely minden ember számára az élet forrása.