BRASIL: É GRANDE A PRESENÇA DAS SEITAS EVANGÉLICAS

Brasília, 30 jan (RV) - O Brasil _ maior país católico do mundo _ é também o país com a maior presença das seitas evangélicas e pentecostais: são 24 milhões de fiéis, com forte presença social e até mesmo força política, pois estão representados no Congresso federal por 30 deputados.

Os dados emergem de uma ampla pesquisa realizada pela agência norte-americana "World Christian Database" e divulgados nesta segunda-feira, com dados relativos a 2006. Em comparação, nos Estados Unidos _ de onde provêm as seitas, todas oriundas do Metodismo _ os pentecostais são 5 milhões e 800 mil, e na Nigéria, pouco menos de 4 milhões.

No Brasil, ao invés, as seitas _ cujos nomes aparecem como Igreja Universal do Reino, Renascer em Cristo, ou Assembléia de Deus _ se multiplicaram de maneira capilar nos estratos menos favorecidos da população, como fenômeno local.

O sucesso das seitas no Brasil está ligado, em grande parte, a uma crise do Catolicismo e à "decadência moral" da sociedade em geral.

A questão moral está, de fato, constantemente presente nos sermões dos "bispos" ou dos "apóstolos", como se autodenominam os chefes e fundadores das seitas. Quando um deles, como já aconteceu em várias ocasiões, é acusado de enriquecimento ilícito, corrupção ou outras ilegalidades "imorais", perde, infalivelmente, seguidores e poder. No governo precedente, os deputados evangélicos eram 54, enquanto nas últimas eleições caíram para 30, justamente porque uma parte deles foi acusada de abuso de poder, peculato e corrupção.

Nada impede, entretanto, que 65% dos evangélicos brasileiros considerem que as convicções religiosas devam influenciar nas convicções políticas ou até mesmo substituí-las. E 83% considera que o poder religioso é o único capaz de frear a "decadência moral" do país. (MZ)