(RV – 27 ianuarie 2007) Ziua mondială a bolnavilor de lepră, ajunsă în acest an
la cea de-a 54-a ediţie, a fost instituită de scriitorul francez Raoul Follereau,
supranumit „marele apostol al leproşilor”. Această zi vrea să atragă atenţia asupra
milioanelor de persoane lovite de lepră şi care suferă, în acelaşi timp, de o cruntă
marginalizare. Despre semnificaţia acestei zile, aflăm mai multe de la Sunil
Deepak, medic indian care lucrează în cadrul asociaţiei italiene „Raoul Follereau”. INS
– „Lepra este doar o infecţie bacteriologică, uşor de tratat în zilele noastre,
dar este, în acelaşi timp, o metaforă a situaţiilor caracterizate de sărăcie, inegalitate
şi marginalizare. Cred că această zi mondială este importantă pentru a ne aminti că
lepra continuă să existe şi să producă marginalizare în multe ţări ale lumii. Consider
că este o zi însemnată şi pentru că îi aminteşte pe toţi „cei din urmă”, pe cei „puşi
la colţ”, fără valoare într-o societate care măsoară totul în consum şi câştig.” Potrivit
datelor furnizate de Organizaţia mondială a sănătăţii, în lume sunt circa 220 de mii
de persoane suferinde de această boală şi care au nevoie de tratamente specializate.
Dar, în 2005 au fost descoperite alte 300 de mii de noi cazuri de lepră, la nivel
mondial. La aceştia se adaugă aproximativ 14 milioane de persoane aşa-numite „vindecate”,
mulţi dintre aceştia purtând semnele bolii trecute, mai exact dizabilităţi fizice
şi sociale. Cum vede doctorul Sunil Deepak situaţia la nivel mondial? INS
– „Avem deja, de circa 20 de ani, medicamente eficiente împotriva leprei
şi, din anul 2000, aceste medicamente sunt distribuite gratuit de către guverne, prin
intermediul Organizaţiei mondiale a sănătăţii. Aşadar, medicamentele există şi sunt
accesibile. Problema care rămâne bolnavilor este aceea de a putea ajunge la un cabinet
medical, de a găsi pe cineva în măsură să-i diagnosticheze corect boala şi să-i distribuie
medicamentele. În ultimii ani, însă, situaţia s-a înrăutăţit din cauza extinderii
epidemiei SIDA, fapt care influenţează mult asupra accesului la serviciile sanitare
în ceea ce priveşte tratamentul împotriva leprei.” Privind situaţia acestei maladii
la nivel global, vedem cum, în Indonezia şi Filipine, numărul noilor cazuri de lepră
continuă să fie ridicat; în sudul Asiei, o îmbunătăţire a situaţiei s-a înregistrat
în India, chiar dacă, la nivel mondial, această ţară continuă să aibă cel mai mare
număr de noi cazuri. Şi alte ţări asiatice, precum Nepal şi Bangladesh continuă să
menţină ridicat numărul noilor cazuri de lepră. În Africa, evidenţa rămâne neschimbată
de mai mulţi ani, numeroase cazuri înregistrându-se în Republica Democratică Congo,
în Mozambic, Tanzania, Nigeria, Madagascar şi Etiopia. Dar ce se poate face
pentru a ajuta în lupta împotriva leprei? Iată opinia doctorului indian Sunil
Deepak: INS – „ Pentru celebrarea celei de-a 54-a zi mondială a bolnavilor
de lepră, lucrul cel mai important este de a ne aminti că lepra există şi că milioane
de persoane, adesea uitate de toţi, trăiesc în umbra marginalizării. Congregaţiile
religioase şi misionarii au desfăşurat o muncă foarte însemnată în îngrijirea persoanelor
afectate de această maladie. În prezent sunt multe alte situaţii de urgenţă care atrag
atenţia lumii, şi este legitim să se răspundă acestora, fără a-i neglija, însă, pe
bolnavii de lepră şi de alte maladii uita.